其实该跟他坦白的。

坦白后，她可以光明正大地问，问他苗三爷寻她所为何事？

只是许多事在下定决心前，还得再把底气养足些，然后事情会一拖再拖，拖久了，便也更难坦然以对。

好像她若对他说出一切，捅破了那层窗户纸，没了遮掩，届时连她内心某些不清不楚、混纯不明的东西也一并要被挖出般。他会看透她，如看透她的‘洑洄’与‘玉石’那样，看透她。

苗沃萌将她从灶房院子领回‘凤鸣北院’敷药一事，许多人皆瞧见了，如此一来，他苗三爷的仁名和好脾性自然又在宅内传开来。

他的北院曲径通幽，过最后一个月洞门时，底下并非常见的石铺地面，却是开了一座小池，池中植荷，此时虽余枯茎萎叶，然薄薄细雪栖落其上，池上浮着的细碎冰屑淡映天光，粼粼霜水托残荷，也是一种风华。

池上有廊桥，景色到此豁然开朗，一下廊桥便是北院屋房，正厅、内寝、书轩、耳房等等，格局简练琉朗。

从曲径通幽，到豁然开朗，她忽而想起他指下琴音，仿佛亦如此，欲扬先抑，欲露先藏，也许，他的真性情更是这般。

众人知三爷贪静，北院这儿除了每日清晨会有负责洒扫的仆婢进出，其余时候若非爷召唤，或真有急事欲禀，家仆婢子们不敢擅自踏进的。

陆世平此时怔怔地坐在正厅里。

厅中两边墙皆作了整排长窗，窗纸雪白，尽管未开窗，充足天光仍盈满厅中。

两名稚气未脱的小竹僮听主子之令，一个从耳房备来温水，一个从柜上取出一精致木箱。

“替露姊儿小心清洗伤处，拭干水气后再上药。”苗沃萌开了木箱暗扣，玉指在箱中摸索，拿出一个长扁紫匣放在桌上。

“是。三爷。”竹僮们很快地应声。

小夏走近，佟子也走近，包夹她左右两侧。

她手里犹抱着那块木头，茫茫然的心绪还没个着落，怕极那块历经“九死一生”的美材又要受折磨，因此两竹僮只得鼓着腮、拚命用眼神示意她放下木头，她也鼓起腮了，头摇得跟博浪鼓有得比。

算准苗三爷瞧不见，尽情“比划”亦无妨，岂知他跟个明眼人似的，闲坐在竹节纹的黄梨木圈椅上，长指轻挲盲杖，竟慢悠悠道——

“露姊儿还是放下怀里那玩意儿，先照料灼伤要紧。”略顿，他低咳两声，再言语时，语气喜怒莫辨。“即便是块破木头，也是‘凤宝庄’苗家的破木头，它是有主的，你再不放下，那便是强占了。”

话都说到这分上了，陆世平哪敢再造次？

手一松，木头即被小夏抱走。

三爷的竹僮不是当假的，尽管与她私下有些交情，听爷这么说话了，那块“破木头”自然一抱抱回苗沃萌那边的茶几上，恭敬搁好。

陆世平不敢再多说一句，只是两眼又巴巴望着，直到小夏和佟子开始清理她的手伤，她禁不住痛哼，随即又死命忍住：心神全拿来对付钻心刺骨般的灼痛，忍得她满额、满背的汗湿。

然后当竹僮为她抹上紫匣内的淡青色药膏，仅薄薄一层，沁凉立即钻进灼肤底下，瞬间缓和那热烫的疼痛……

她没想哭的，但眼泪真没忍住，大痛的时候没流，哪知待得剧痛一缓，两颗泪珠子竟顺颊滑下。

佟子递了块巾子给她，她接过来，用嘴形无声地道谢，吸吸鼻子腼觍笑，泪珠滚落更多。

“爷，露姊儿的伤已敷好药了。”小夏禀告。

整个清洗、敷药过程始终静坐不语的苗沃萌，此时淡淡颔首，吩咐着。“你们退下，我与露姊儿聊几句。”

闻言，陆世平泪都不及擦，鹅蛋脸一阵红、一阵白，两片唇张了合、合了张，怔怔的说不出话。

她甚至无用地用眼神求救，但小夏和佟子相当默契十足地向左右两侧撇开圆脸儿，不去跟她小眼对大眼。

不一会儿工夫，两竹僮收拾好药匣和木箱，端走水盆，离开时还不忘替主子拉上两扇雕花门扉。

她搁在黄梨木嵌石桌面上的两手甫动，衣袖挲出轻音，便听苗三爷道——

“刚上过药，还不安分吗？”

她气息一凛，忽地僵住，只余眼神飘啊飘，最终仍往他那儿悄悄挪去。

离她约有七步之距的他，那张玉面有着寻常未曾展露的专注，一贯的温和悠然被某种幽黯色泽染过，让他清俊眉目显得遥远，仿佛他内在藏着另一个他，那另一个他就蝥伏于暗处，细细端详她。

跟着，他长身立起，阔袖拂过袍衣，他摘下盲杖，轻易便走近她。

隔着那张朴拙又不失雅气的圆桌，他在她对面重新落坐，淡然问：“很疼是吗？”

“还、还好……”

“你不都哭了？”

“没哭。”她见他嘴角了然般一勾，只得红着脸补充道：“现下没哭了……多谢三爷赐药。”

他微微笑。“人常是这祥的，试过一次，尝到苦头吃过亏，若要