众人听到此处，都隐隐猜到了此事的前因后果，萧正鼻子一哼，道“想要刺杀大金皇帝，那是痴人说梦如此说来，那组建的十八勇士，便是后来的刺客了”

冯剑梁道“不错。宋廷虽有大内高手，但若论刺杀戒守森严的皇营，可都不大在行。要知刺王杀驾风险极大，几可说是有去无回之举，想要行刺，武功只在其一，倒是视死如归的这份胆识更加可遇不可求，淳熙帝深知这一道理，便令大帅张浚亲自督促，组建一支敢死队，多加训练引导，以备随时派上用场，这便是十八勇士的由来。”

钱顺江深不以为然，撇嘴道“军团也好，刺客也罢，最后终归是有人蛊惑带头，反叛了朝廷，那又有什么分别”

冯剑梁道“我大费周章来说这些，自有它的道理。张大帅见此事非同一般，便令自己的心腹爱将前去督办，那便是钱公子的令尊了。钱老将军知道这跟操练寻常士兵大不相同，是以另辟蹊径，不拘一格的吸纳人才，这十八勇士当中，有不受江湖中人待见的游侠异士，有各家各派出革的落魄门生，更有几个，是朝廷缉拿在案的武林恶盗你道钱老将军缘何将这些人网罗旗下盖因他老人家深知刺杀皇帝乃是一去不返的壮举，非有舍生取义、杀身成仁之心胆而不能，这些失意之人，本身都是大才，均有不甘人下之心，只是时不与我、壮志难酬而已，如今大好的翻身契机就在眼前，如何能不珍惜当下朝廷许诺，事成之后，游侠门生将进爵记功，得以流芳百世，有案在身的匪盗可以免除罪行，得以封赏金银。这一下可将大伙的热忱激发了出来，十八勇士个个摩拳擦掌，都要誓死报效朝廷”

长须道人微笑道“此棋果是妙招，令这些人前往行刺，实可谓事半功倍。然则适才听钱先生所说，似乎十八勇士并未派上用场，却不知后事如何”

冯剑梁得这老道搭口，倒也省了不少心力，接言道“仙长说的没错，本来十八勇士的由来，乃是完颜亮行刺高宗皇帝在先，朝廷愤恨不过，这才筹谋反击，此人正是罪魁。可十八勇士刚刚操练不足月余，北边便传来消息，完颜亮残暴无道，已被部下在军营造反缢杀了这下大伙无有目标，不免都有些馁怠，然而完颜亮虽死，新的金主还在，朝廷又在策动北伐，两国依旧交恶，十八勇士箭在弦上，仍有为国尽忠的机缘，钱公子说他们在隐秘荒野苦苦操练三年，便是这个道理。可三年之后，十八勇士摩拳擦掌，正蓄势待发，却因那一年生了一件大事，不但未能报效国家，反倒和朝廷翻脸决裂，这才引发了那场悲啸。这便叫做时也运也命也，想是天不遂人愿、事不从人心，世间之事，从古至今，尽皆如此，直教人可叹”

钱顺江哼了一声，道“又有什么大事了，还不是有人心怀不轨，带头做了反叛”

冯剑梁却不理他，继续说道“这件大事，便是宋金两国的乾道之盟了。当年淳熙帝发兵北伐，却在符离集大败亏输，最后落得个退守两淮的下场，彼时金主登位的乃是当今天子完颜雍，此人不比女真先祖，性子沉静明达，两国停战后，他主动要求议和对谈，淳熙帝经历了北伐之败，一则心气尽失，二来朝廷上下反对之声渐起，也只得忍气吞声，同意和谈，是以从隆兴年起，直至今日，宋金两国这二十年再无战事。议和的利弊是非，咱们不加以评，单说这十八勇士，宋廷为表议和决心，把战乱之因都推到了老帅张浚头上，将其弹劾罢黜，那么张大帅这一派，便也失了势，钱老将军自也在其内。那新上来的权相，叫做汤思退，此人虽不比秦桧那般通敌卖国，却也是个鼠目寸光、缩头缩脑的无能之辈，他为了向金人卖好，先是极尽排挤之所能，将张浚等一干主战派一一撤职，接着又要割让四郡，还密令王之望、龙大渊拆除军备，直教北防空虚，前线将士人心惶惶。他做完这些，又去细查军中编制，翻来覆去，查到了十八勇士头上，不仅心头大震。诸公请想，眼下正是宋金两国和谈的紧要关头，可军中却蓄养着随时预备刺杀金主的敢死队，此事一旦传出，岂不坏了议和大事唉，这位汤相爷也是个无有仁心、德薄寡情之辈，在他眼中，任你寻常百姓，还是军中士卒，无不都和蝼蚁一般，他当即下令将十八勇士秘密处死，一个活口不留这就叫做斩草除根，以绝后患”

众人听到这里，心中都升起一股寒意，均想最狠不过帝王家，这些位高权重的大人物，向来不把平民苍生当做人看，会做出如此行径丝毫不奇，长须道人叹道“无量天尊，善哉善哉就算派不上用场，把人散了也就是了，何须这般赶尽杀绝”

冯剑梁道“那是道长你宅心仁厚，这些人倘若不死，谁敢保证宋廷蓄谋刺杀金主一事不被泄露只有死人嘴里最严那么这件苦差，说来说去，只有着落在钱老将军身上了。钱老将军是个肝胆相照、顶天立地的男子汉，如何能行这等卑鄙肮脏的龌龊事然则他身在军中，朝廷指令却又不得不听，正所谓忠义两难全，钱公子，若换做是你，此事该如何抉择”

钱顺江听他这番言语，心中早已翻江倒海，明明不大相信，嘴上却无力反驳，此时经这一问，更是说不出话来，冯剑梁见他迟迟不答，只得继续说道“钱老将军