四莲坐直了身子，牟彪应道，

“这才入夏多久，说是各地都有旱情发生了，太子爷自动请缨要去各地视察灾情，锦衣卫自然是要随行护卫的，太子爷又点了我”

太子爷这是打算赖牟家父子了，牟彪虽不想去，可这君命，如何能违

四莲便问，

“那是要往何处去”

牟彪道，

“说是山西大旱，河南也不轻，太子爷说先去河南”

说罢回头叫人，

“进来给爷收拾衣裳，别拿多了，捡轻便的拿就成”

四莲这时节也下了床，光着脚在屋子里转了几转，她也是没遇上过这样的事儿，像以前在娘家时，贾金城也时常有不着家的时候，不过至多就是出城到乡下几日，也没有这样山西、河南，天南地北的跑，那样的地界，她也就在人嘴里听过，却是根本就不知晓是甚么样儿。

这厢打了个几转，颇有不知如何应对之感，牟彪见状笑嘻嘻拉过她过来坐下，

“你别慌呀说实在话我这也是长这么大，头一回离着京城这么远，我已经问过爹了，爹说身上不用带太多衣裳，只两样东西需得带上，一样是银子，一样便是药了，你去瞧瞧我们有甚么药，若是没有便去买些，我需得两个时辰之后赶到东宫”

太子爷为了不惊动太多人，决定天黑前离城，因而他在家里呆的时间不多，四莲经他一提醒，立时回过神来，忙起身去翻看他们的药柜子，此时正值夏日，家里也备了不少正气水、消渴丸之类清暑解热的药，四莲专挑那些小瓶儿，好装好带的拿上，又回头忙让小灶上的婆子做饭，做银耳羹，

“让八爷早些吃饭”

若是在天黑前出城，多半是在夜里赶路的，届时饿了怕是不好寻地方用饭，还要早早把肚子填饱才是。

四莲又问，

“你们是走水路还是旱路”

牟彪应道，

“太子爷说了，要一路走一路看，不走水路”

走水路船快，沿途的民情只是走马观花，他们这一回是微服私访，扮做了来游历的公子哥儿领着一群侍卫，自然是走旱路可以看得仔细些。

四莲点头，想到了五姨娘，

“可是要向姨娘禀报一声”

这儿子要出远门了，做娘总要知晓一下吧

牟彪有些不愿，

“叫了姨娘来，怕是要哭哭啼啼”

四莲道，

“儿行千里母担忧，她也只是忧心你的”

牟彪想了想道，

“现下别去，待到我吃罢了饭，再叫姨娘过来一趟”

于是收拾完东西，又用了一个早晚饭，再去前头同刘氏告了一声，刘氏闻言点头，

“老八能给太子爷办事，那是你的福气，自己出门在外要小心身子”

“是”

牟彪退了出来，这才派了个小丫头，去告诉了五姨娘，五姨娘过来时果然眼圈儿都红了，

“八爷，这是办的甚么差事，要往外头跑，这样的天气，越往后越发热了，八爷在外头奔波要吃大苦头的”

说罢便落下泪来，

“老爷也真是的，衙门里怎得就指着你一人办差，他手下就没人了”

牟彪见她这又要埋怨起爹了，忙道，

“姨娘，这差事是太子爷亲自点的将，君命难违，儿子不去是要砍头的”

五姨娘闻言却是喜忧掺半，喜的是儿子得太子爷赏识，那自然是天大的好事，忧的却是儿子去那么远的地方，又要护卫太子爷，若是有个甚么

呀

呸呸呸

五姨娘心里一阵阵暗暗吐口水，又问儿子，

“几时动身”

牟彪一指放在一旁的包袱，

“这就动身”

五姨娘大惊，

“怎得这么急，让我瞧瞧你装的甚么”

说罢便要过去打开包袱，牟彪见状从椅子上跳了起来，一把抢过包袱，

“姨娘别看了，太子爷有令，天黑前到东宫门前集合，这时辰都快到了，我要走了”

这厢提着包袱，就到外头叫人，

“牟龙、牟虎”

两个小厮早收拾了东西等在外头了，听见主子召唤忙跳了进来，

“马匹可是备齐整了”

“八爷，马匹已是备好了，一人两骑，三人六骑”

五姨娘见有牟龙、牟虎跟在儿子身边，总算是心里稍安了些，一面跟着出来，一面嘴里埋怨道，

“这太子爷也真是，要人卖命，总也要人喘口气啊，你你吃点东西再走啊”

牟彪领着两名小厮急匆匆出去，五姨娘追在后头念念叨叨，四莲紧跟在她后头，

“你这孩子你慢点啊，不着急啊”

说着话，众人出了大门，外头早有人牵了马等着了，牟彪回头，绕过五姨娘却是一把拉过了妻子，搂进怀里，在她脸上重重