于是四莲提了笔，亲手写了帖子请了牟家姐妹去了城外牟彪的庄上玩，隔了一日姐妹二人便派人来回信答应了下来，于是四莲提前两日出了城，到城外牟彪的庄子上等着客人。

按说今年这个月份了，按着往年的规矩，牟府全家上下早就出城避暑了，只今年朝堂局势微妙，牟斌吩咐家人轻易不要外出，又家里孩子们的婚事还要张罗，刘氏也不想出城，便全家留在了城里，到了这酷暑之时，城里要比城外热上不少，四莲管了一阵子家，见得那比往年多出好几倍的冰费，也是直挑眉头，能借机出城避暑她是极愿意的，只是牟彪见她欢欢喜喜的收拾东西，倒是有些吃味起来，

“我怎瞧着你去会朋友倒是比见我更开心”

四莲听了噗嗤一笑，

“你这飞醋吃得好没道理，我可是奉你之命为六哥探听口风，怎得你倒不高兴了，我这是去会闺中好友，又不是私见外男”

牟彪抱了她抱了的小腰，把脸埋在她胸口处，哼哼道，

“是女的我才吃醋呢，若是男人我还用得着么”

早一刀过去把人给捅个透心凉了

城外牟彪那庄子有可靠的管事打理着，那几条猪婆龙养得身子滚圆，四莲去时，它们正在池边懒洋洋的晒太阳，

“少夫人”

久不见面的小茶迎了出来，她个子长高了，眉眼也长开了，很有了几分少女的窈窕俏丽，她见着四莲十分的欢喜，上来行礼，四莲见着她也很是高兴，上下打量她一番，笑问道，

“小茶这是越发出落的漂亮了，可有许了人家”

小茶脸上一红微微摇头，小声应道，

“还还没呢”

一旁的管事笑着打趣道，

“小茶这丫头眼界高，这庄上的汉子瞧不上，想嫁进城里去呢”

小茶闻言红了脸，连连摆手，

“少夫人莫听管事的胡说，小茶不是那势利之人，只是家里嫂子刚生了小外甥，忙不过来，小茶想等小外甥们大些再走”

小茶家里上头可是有三个嫂子，前赶后错的，一月之内连着生了三个，家里男人们要下地，就剩下未出嫁的小茶和小茶娘了，她若是出了嫁，小茶娘便更要忙了，小茶舍不得娘辛苦，又看着小外甥们实在可爱，便更加舍不得了

四莲笑道，

“小茶是有孝心的好姑娘，以后必是会有门好姻缘的”

小茶红了脸，

“小茶也不求甚么，就望着离家里近些，能时常回家瞧瞧便是了”

这厢说说笑笑进了庄子，四莲各处瞧了一番，又指点了各处让人打扫，如今她再来乃是女主人，可不比上回是客人了，住进了主院，将偏院做了待客之用、

隔了两日吕家姐妹就上门了，四莲亲自迎到了庄前，吕四小姐见着她便笑道，

“前头还说是我们请了你去庄上游玩，没想到倒是你先发了帖子”

四莲笑道，

“谁先谁后不是一样，左右都是我们姐妹相聚”

这厢迎了她们进庄子，引了二人四下转转瞧瞧，四莲笑道，

“我们这庄子小了些，不过胜在位置好，外头就是一条河，前头跟着八爷出来，我学了一阵游水，只可惜实在太笨，没有学会”

吕家姐妹家里富豪，见识过不少，这样避暑的庄子见过不少，可对池子里的猪婆龙却是大为惊奇，

“这东西倒是少见”

吕五小姐叫人拿了鲜肉，自己坐在亭上逗弄那些吃的脑满肠肥的猪婆龙，见它们懒洋洋爱搭不理的样子，甚是不满，

“怎得这么懒”

吕四小姐笑道，

“这东西在我们小时，有人送过一对给爹爹，不过运回京来没养上两日便死了，那时你还小怕是没记性了，我却是记得的，没有这池子里的大，瘦小了许多”

顿了顿又道，

“这东西怕冷喜热，冷的时候就躲起来一动不动，这时候它们都要晒太阳，待到把身子晒得暖和了才肯动弹了，你要瞧它们四处爬走，要等到午后去了”

“是么，我们家以前也有”

吕五小姐努力回忆了一下，好像依稀记得有这么一回事，

“我记得那东西送进京来时就已经奄奄一息了，趴在那里一动不动，又瘦又小的”

背上还长了疙瘩，尖嘴怪眼，小时她见着害怕并不喜欢，不过这池子里的东西，不知为何，许是养得太过肥硕的缘故，瞧着让人并不害怕，反倒有些丑萌丑萌的。

四莲笑道，

“这是我们八爷的嗜好，他就爱这种稀奇古怪的玩意儿，前头听人说南边的海里不少凶猛的海鱼，他便寻思着弄一些回来养，后头听人说那海水里的鱼，到了这里的河水里养不活，这才熄了心思，若是不然说不得便要把这庄子的墙给推倒了，在外头圈了河水养恶鱼了”

吕家姐妹听了都笑，五小姐道，

“你们家夫君的这毛病，京城里人都知晓，这也