身穿丝绸白袍的穆罕穆德·本·阿勒沙特带着他的秘书,走在通往会议厅的通道上,身边是一众欧美外交官。即便是现在,穆罕穆德还是没办法完全确定中国为什么会邀请沙特阿拉伯的国家首领前来参加列强云集的会议。而且最初提出邀请的居然是一个叫洛克菲勒的美国商人。即便如此,穆罕穆德·本·阿勒沙特依旧接受了他哥哥的命令前来中国。
会议厅内是一个长方形,中间是一个圆桌,桌边放了四张椅子。每一个椅子前的桌面上都放了一面国旗,穆罕穆德能够清晰的分辨出英国的米字旗,法国的三色旗,美国的星条旗。剩下的那一面自然是中国国旗。
花了几秒钟,沙特阿拉伯的首领特使穆罕穆德才将红色的五星旗与中国联系起来。因为在之前的英国书籍中,中国的国旗是横条五色旗。沙特阿拉伯受邀之后,作为特使的穆罕穆德·本·阿勒沙特很自然的选择了英国的外交资料,受到了资料更新不及时的误导。
穆罕穆德特使并没有对此非常在意,1926年1月8日,阿卜杜勒·阿齐兹成为其统治的领土上的国王。1927年5月20日签署的《吉达条约》使得沙特阿拉伯正式脱离英国的统治独立。采用英国资料是沙特阿拉伯的本能选择。
对于穆罕穆德,中国也谈不上陌生。在经文中就有好几句关于中国的内容,最著名的莫过于“知识虽远在中国,亦往求之”。能到达先知说过的中国参加此次会议,穆罕穆德甚至感觉有种很严肃的感觉。虽然搞错了中国国旗的样式,但是穆罕穆德也听说过过去几年里面发生的大事。中国战胜了日本,在法国的调停下才接受了英国的和平建议,选择与英国停战。
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在法国的宣传中,英国被中国打的丢盔弃甲,在亚洲几乎全面崩溃,即将离开亚洲逃回欧洲。法国出于对欧洲的热爱,出面调停中国与英国的战争。大英帝国为了终结战争,不得不割让了上缅甸与阿萨姆地区,才平息了地位相当于中国大皇帝的中华民国主席何锐的愤怒,使得和谈成立。
沙特是获得了英国的统一之后才得以建国,对于能够逼迫英国割地求和的中国,自然有着一份钦佩与敬意。
在中央的圆桌外围还有一道半圆形的长桌,桌上等距离放置着包括沙特在内的国旗,国旗后是座位。穆罕穆德·本·阿勒沙特在工作人员引领下,在沙特国旗后的座位上坐下,左看右看,觉得颇有距离的间隔非常舒服。
此时工作人员将桌上的耳机拿起,教沙特特使团们使用。带上有着柔软衬垫的耳机,听到里面传出熟悉的阿拉伯语的声音,穆罕穆德觉得非常亲切。他本以为自己不得不听着如同鸟语般的外语,看着各国外交人员比比划划,等于是干坐在这里等着别人的消息。
现在耳机里传来的阿拉伯语声音对他说,‘各国的发言将直接翻译成阿拉伯语,请穆罕穆德先生安心的听,您会及时了解各国外交人员都在说什么。’让穆罕穆德忍不住问道:“这位兄弟,能让我看看是谁在和我说法么?”
工作人员礼貌的邀请穆罕穆德起身,很快,沙特阿拉伯特使团就通过另外的通道抵达了旁听席下方。这里竟然是一个大房间,里面隔成了多个小房间。一进入小房间,就完全听不到外面的任何声音。而小房间前面则是一面玻璃窗,透过窗户可以看到是谁在发言。
看到小房间里面的三人都是中国人,穆罕穆德·本·阿勒沙特感觉非常讶异。但是他们一开口,其中一人的声音与方才耳机里传出的声音完全一样,这让穆罕穆德上前与这位兄弟行了拥抱礼。在沙特,没人懂汉语。他没想到在遥远的中国,有不少懂阿拉伯语的兄弟。
虽然沙特特使团有各种意外与惊喜,前来参加会议的其他国家对于沙特并不怎么在意。在之前的外交人员沟通里,各国大概知道了中国政府是因为美国石油巨头洛克菲勒的活动,才邀请了有可能存在油田的沙特。
1908年5月26日,在英国做地质调查的科考队在伊朗和伊拉克交界处中东地区第一个巨量油田,马斯喀特苏莱曼油田,就此中东的历史进程发生改变,随后的二十多年中,英国、法国在中东发现了不少油田。这些油田基本都在伊拉克与伊朗等等地,遍地沙漠的沙特阿拉伯到现在为止始终没有什么油田的迹象,被认为是一个贫油国。
由于英国认为沙特没什么石油,这才给了投机者们机会。美国石油大亨洛克菲勒通过在中国的投资,与中国政府达成了合作关系。在商业领域作风狂妄的洛克菲勒与何锐之间达成了私人友谊,所以在1930年6月,沙特政府与加利福尼亚州标准石油公司(雪佛龙公司的前身)以及中华石油总公司旗下的中国石油投资公司签订了一项特许协议,成立了沙特阿拉伯美国中国联合石油公司,这家合资公司的总部设在中国广州,获得了在沙特王国大部分地区进行石油勘探的权力。
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