根据美国宪法第二条的规定，当总统职位出现空缺时，副总统将会接替总统的职务。当国会参众两院的议长在1943年8月12日下午得到总统罗斯福身故的消息后，立刻联系上了正准备赶回华盛顿的副总统华莱士，经过一番简短的电报沟通，确定“暂时存活”的副总统华莱士接任总统职务。

同时，华莱士需要立刻赶回华盛顿，在美国参众两院议长，内阁主要成员以及大法官的面前正式宣誓就职。

虽然在轰炸中死里逃生，华莱士依旧选择了乘坐飞机赶回华盛顿。在飞机上，华莱士嘴角时而上扬，勾勒出浅浅的笑容。时而下垂，看上去情绪很低落。

成为美国总统自然是高兴事，但亨利·阿加德·华莱士对罗斯福也颇有感情，想到罗斯福61岁就故去，着实很惋惜。尤其是罗斯福一死了之，将这么一个烂摊子丢给华莱士接手。想到当下的局面，准总统华莱士就觉得脑壳疼。

8月13日清晨7点，华莱士从一个军用机场乘坐飞机。此时美国上层大人物们在华盛顿坐立难安。中国突袭田纳西州的橡树岭基地，这件事并没有被披露出来。民众们还觉得自己非常安全。然而大人物们被中国空军凌厉狠辣的定点清除吓得够呛。

中午11点，华莱士总统乘坐的飞机在保卫严密的华盛顿机场降落，华莱士走出舱门，就见接机点上只有国务卿赫尔孤零零的身影。fbi探员们连忙护住华莱士，将其快速送下飞机。一行人进了坚固的机场大楼，才看到参众两院的议长以及大法官代表正在这里等待。

众人上前与华莱士握手问候，大法官代表低声向华莱士说道：“罗斯福总统的棺椁很快就会运到，我个人建议在棺椁前宣誓吧？”

听了这个建议，华莱士心中有些不快。但大法官的建议的确颇有可取之处，便没有多说什么。好在没让大家多等，一个小时不到，运送罗斯福棺椁的飞机就到了。

在已经被清空的机场大楼中，众人掀开棺椁上部小门，看到了已经完成了仪容整理的罗斯福。不得不说，脑血管破裂将罗斯福折磨得够呛，即便是最好的入殓师进行了整理，这些熟悉罗斯福的上层依旧能看出罗斯福死前遭到了何种折磨。

确认了总统遗体后，就任仪式正式开始。美国采取行政、立法、司法三权分立的制度，代表立法的参众两院议长，代表司法的大法官，代表行政的国务卿以及几位核心内阁成员。在众人见证下，副总统亨利·阿加德·华莱士手按圣经，郑重宣誓，就任美国第33任总统。

前来观礼的记者人数虽然不多，却囊括了各个大报。闪光灯不停地咔咔作响，摄像机运行着，将这个重要时刻记录下来。

正式就任总统的第一时间，华莱士总统先发表了“我们要战斗到底”的就职演说，之后又宣布在白宫为前总统罗斯福举行守灵。

原本华莱士总统觉得这件事其实可以很好的操作一下，以凝聚美国民众的战斗精神。所以华盛顿邮报的报道让他很欣赏。在报纸上的阵亡名单上，罗斯福位居第一位，阵亡地点则是“白宫”。

然而华莱士万万没想到，罗斯福夫人竟然在守灵仪式上爆发了。爆发的过程太迅速，最初，一身黑色丧服的罗斯福夫人表现的很不错，在仪式上表现出了总统夫人应有的礼仪。

然而随着罗斯福夫人的一位闺蜜在罗斯福夫人休息时间里对她说了些什么，罗斯福夫人就突然冲出来，她的神色显得有些狰狞，到了华莱士身边，冷声问道：“总统死的时候，他身边都有谁？”

华莱士愣了愣，罗斯福去休假的时候，华莱士正在田纳西州的橡树岭基地遭受中国空军的轰炸，罗斯福夫人质问华莱士这个问题就很离谱。不过华莱士猜也知道，罗斯福临终前在他身边的肯定是罗斯福的老情人露西·默瑟。

罗斯福夫人此时的情绪明显有点崩溃，看华莱士不说话，罗斯福夫人以为华莱士默认了，当即指着华莱士与旁边的参众两院议长大骂道：“你们这些狗男人，都不是好东西！”

好在白宫也是个将规矩的地方，看事情不对头，立刻有上层的夫人围上来，把罗斯福夫人护送走了。在护送人的人群中，罗斯福夫人继续骂道：“我绝不会原谅你们，绝不原谅！”

华莱士无奈的摇摇头，他对罗斯福夫人的举动很不以为然。连自己的丈夫都满足不了，却在无理取闹。怪不得罗斯福的情人二十多年都没离开罗斯福的生活，罗斯福死在情人怀里，这是有原因的。

这种事情虽然不怎么体面，却是小事。华莱士总统与参众两院的议长谈论了一阵接下来参众两院有可能会优先通过的法案。

双方都是老狐狸，虽然都想套出对方试图退出战争的话，却十分谨慎，大谈接下来要如何在战场上大杀中国人，赢得胜利。直到英国驻美大使前来吊唁，才停止了毫无结果的对话。

深夜，华莱士召开了内阁会议。内阁成员们提交的报告内容对华莱士来说非常熟悉，但是随着地位的变化，华莱士很快就从成为总统的兴奋中恢复到正常状态。