“圣上与阁老的心意,本王感激不尽，然谢瑛仍是待罪之身，贸然恢复职务，只怕不妥,也难以服众。”

谢琅进去时,正听到定渊王声音从内飘出。

他在隔扇前立了片刻,方进到里间谈话处。

谢兰峰一身玄色蟒服，韩莳芳一身仙鹤补服,分坐在上首。

崔灏与苏文卿则坐在下首。

“末将见过阁老。”谢琅俯身行过礼，也在下首落座。

韩莳芳道“昨夜飞星、流光二营在南郊放孔明灯祈福，景象蔚为壮观,引得不少百姓观望,就连本辅也饱了回眼福。”

谢琅微微低眉“胡乱为之，不成体统,让阁老见笑了。”

“到底是少年心性，比咱们有想法。”

“自陛下御极后，很少见到如此壮丽的盛景，陛下也很是欣悦。”

说到此，韩莳芳抚须，复看向谢兰峰“如今朝中正是用人之际，五年前的事，也非大公子一人之过。这些年，大公子虽未直接参与战事,可坐镇后方，统筹粮草事宜，功劳不输任何一位前线将士，无论什么过错,也可功过相抵了。陛下希望能尽快听到北郡捷报，落月城以北，也能飘起大渊的孔明灯，王爷若再推辞，便是要圣心难安了。”

话已至此，谢兰峰只能道“请阁老转达陛下，谢氏与北境军必不负陛下信任。”

韩莳芳端起案上酒盏。

“王爷离京在即，本辅恐不便当面相送，这杯薄酒，本辅提前与王爷喝了，祝王爷一路顺风。”

“多谢阁老。”

谢兰峰亦端起酒盏，一饮而尽。

“除此外，陛下还有一道旨意，是关于文卿。”

韩莳芳搁下酒盏，又开口。

“姚广义伏罪，兵部官员出现大量空缺，陛下的意思是，将文卿从户部调入兵部任职，一来，可填补官员空缺，二来，可全力配合王爷，为北境战事最大支持和帮助。”

谢兰峰沉吟片刻，却道“此事万万不可。”

“谢瑛的事，本王尚可觍颜应下，是因谢瑛是本王的儿子，身上流着谢氏血脉，为陛下分忧解难，流血牺牲，是他本分。可文卿不同。”

“文卿非谢氏人，前线战事瞬息万变，谢氏若能给他助力便罢，可若因为本王与谢氏之故陷他于危难，本王这辈子都良心难安。”

“谢伯伯。”

苏文卿起身欲说话。

谢兰峰抬手止住了他，正色朝韩莳芳道“以文卿才华，完全可以凭自己的本事经营属于自己的仕途，而不需依附攀连谢氏。”

“此事，还请陛下务必收回成命。”

韩莳芳抚须颔首。

“既如此，本辅会将王爷意思转达陛下。”

说话间，茶也饮毕，韩莳芳起身离开，崔灏也带着苏文卿告辞。

室中只剩下父子二人。

谢兰峰方看了眼儿子，问“昨夜怎么突

然想起来去南郊放孔明灯了”

“我在北郡时年年都放，也没见您问过。”

谢兰峰默了默，道“我知道，你是想家了。”

“可从今以后，你要打心眼里把上京当成你的家。”

“前线战事吃紧，为父无法久留，明日就要返回北郡，唯一放不下的就是你。你要记得我与你说过的话，一个将军，无论身在何处，只要心中有信念，都能成为将军。”

“这些话孩儿都明白。”

谢琅把玩着扳指，道“孩儿只是不懂，陛下如此求贤若渴，连大哥职位都能恢复，为何不松口让孩儿回北郡去，这岂不是对北境战事更有益。”

这话乍听带着几分赌气的意味。

谢兰峰叹口气。

“你已经不是三岁稚儿，这个问题的答案，你应该比我清楚。”

“以后不要再说这样幼稚的话。”

别无选择。

谢琅心里念着这四个字，血脉深处蛰伏的愤怒与不甘几乎要破笼而出，不由再度想起袁放走投无路，被利箭穿心，倒在血泊里的情景。

谢兰峰盯着下首的儿子，道“也许你觉得伴君如伴虎，君心难测，帝王无情，可历朝历代所有君王都会是一样的选择。”

“你是谢氏世子，是我谢兰峰的儿子，注定要为谢氏，为整个北郡百姓做这样的牺牲。你若要怨，就怨你爹，给了你这个姓氏，这一身血脉吧。”

谢琅喉头滚了滚，垂在身侧的拳再度缓缓捏紧。

与上一辈子家破人亡相比，这一辈子，只要能保谢氏阖族平安，就算永远留在上京，他也应当感到知足，而不应如此刻一般，心怀悲愤。

然而只要闭上眼，或平静下来，想到此生可能再也看不到北郡广阔的天地，再也回不到那座从小长大的府邸，军营，以及，想到那两道横贯在他身上的血淋淋的鞭痕，他明知是何人所为，却不能替他报仇泄愤，胸腔里依旧会止不住地发出震颤嘶鸣。

“孩儿明白了。”