来自我的妻子的信件，并非我的妻子亲手所写，而是有人刻意陷害。而这就是证据。”

他伸手进怀中，掏出了一沓纸张，递给了脸色已经因为他这句话而变得铁青的威尔士王子。

“殿下，这都是公爵夫人近来亲手签署的账单，与她留给女仆的字条我已与公爵夫人从美国带来的贴身女仆确认过。公爵夫人似乎是在夏天生了一场疾病过后，由于后遗症的影响而改变了字迹。这足以向您证明”

“为何曼切斯特公爵遗孀夫人要将这些事情告诉你”

“她误以为此事是我的所为，因此并未顾虑地在谈话中提起了。”

“我看出来了，字迹的确是有所不同不过，若是我收到的信件上的字迹是这副模样，我或许多半会认为那不过是个恶劣的玩笑。”威尔士王子将那一沓纸张丢开了，重重地靠上沙发的椅背，他看上去似乎并不在乎阿尔伯特所说的话，这让后者禁不住捏紧了拳头。曼切斯特公爵遗孀夫人的话是对的，威尔士王子的确对他的妻子燃起了兴趣，即便知道那封信并非出自于她的真实意愿，似乎也不愿意就此放手，反而隐隐有着希望他能说服公爵夫人屈服的意思。

爱德华为王子准备的是布伦海姆宫中最大，视野最好的客房，在第一代马尔堡公爵还活着时就已用来招待过王室成员，这间房间中还带有一个小型的会客厅，如今阿尔伯特与威尔士王子便坐在这儿，“即便这是一场误会，那又如何，阿尔伯特你说这是你的政敌的所为，但在我看来，这轻易便能由陷害转为一个对你极其有利的机会，而你为此所要支付的代价极其细微，别跟我说，你是舍不得了，阿尔伯特，那不过是个女人。”威尔士王子藏在修建得整整齐齐的髭须下薄薄的嘴唇露出了一个冷酷无情的笑容，“等你坐上了外交部长的位置甚至更好，大不列颠帝国的首相你会发现像公爵夫人那样的女人不过是唾手可得。”

即便是唾手可得，那也没有阻止你觊觎我的妻子，不是么

阿尔伯特忍耐着，他不可能将这些心声说出口。

而他也知道，他越让王子殿下知道公爵夫人对他的特别之处，便会越让对方想要占有自己的妻子，没什么比从一个同样高傲而富有尊严的男人手上抢走对于他来说最珍贵的宝物，能给另一个男人带来更多满足感与自信心的事情了。

他要装得漫不经心，毫不在意，才能从豺狼手中保护好他最珍视的事物。

“那是自然，殿下。”他也跟着笑了起来，神态仍然是毕恭毕敬的，“只是，这已经不是几百年前，完全属于您与我的那个时代了那时候，不必等到将来位高权重之日，我便也有整个西牛津的年轻女孩供我予取予求，随意消遣。这年头，女人们都有了与过去不同的思想叫嚣着要得到同等的权力与地位，哪怕是我们出身良好的英国小姐也是如此。我的姑姑，不知您还记得吗，那个第一个走上战场报道展示的贵族小姐”

“有点印象。不过斯宾塞丘吉尔家族的人向来行事就不喜爱按照规矩来，这一点我是知道的。”

威尔士王子挑了挑眉毛，说道。

“她在几年前领导了伦敦的一场，呼吁妇女能拥有选举权与投票权的，有好几个妇女因此被警察抓走了，也导致我的姑姑必须离开英国大陆否则她也会被投入监狱中。这本来已算是家族的一个污点，然而，我身为美国人的妻子似乎准备将这种叛逆精神继续发扬光大。她是美国人，您瞧，这就让事情更加的难看了。”

“怎么说，阿尔伯特”

威尔士王子冷笑了一声，问道。而阿尔伯特则镇定自若地说了下去不到最后一刻，他都无法确定自己说出的每一个字是否能够达到他所预想的结果，如今他也只能相信自己的直觉。

“她不能理解皇室之于我们的重要性，她不能理解即便这是一个误会，您对她的欣赏对斯宾塞丘吉尔家族，对她而言都是一种荣幸。毕竟，她也与伦道夫丘吉尔夫人，曼切斯特公爵遗孀夫人，还有佩吉夫人相差了一代人的年龄，相对而言，她会更加的”

“狂野”威尔士王子突然插嘴了，这个词在他唇齿间突然被赋予了某种意味深长的意思，阿尔伯特意识到自己必须立刻转移话题。

“狂野是一个词，殿下，或许我会更加想用的词是大胆无畏您想必早已听说了有关我的妻子某些不当发言的传闻了吧”

“噢，是的。”这一句话总算让威尔士王子的目光冷了下来，“我的确听佩吉夫人提到过，尽管曼切斯特公爵遗孀夫人什么也没跟我说不过，公爵夫人似乎让亨利爵士在她的宴会上非常下不来台面，是吗”

阿尔伯特刚想为自己的妻子辩解一两句，说明当时的情况并不是那样然而转念一想，他便附和起了王子的说辞。这一刻，只要能打消威尔士王子之于自己妻子的执念，哪怕是要将她形容成面目狰狞的美杜莎，阿尔伯特都会毫不犹豫地去做。

“因此，我想我要说的是，殿下，恐怕我的妻子目前的兴致都集中在了如何为我们这个伟大的国家中的妇女与儿童谋取更多的利益一事上。”阿尔