实际上远远不止如此。基里曼想。

但他没有将这句话说出口，他保持了适当与必要的缄默。有些话不适合说出口，至少不适合在现在说出口。

「我不认为这件事对你来说很难理解。」于是，他这么说道。

卡里尔挑起眉。

「这算是一种称赞吗」他摇摇头。「但你应该清楚我是不会接受的吧」

「哪件事这个称赞，还是我的提议」

「我很回答两个，但你已经给出了一个既定范围内的选择，很狡猾，我的朋友。所以，我就选择前者好了，罗伯特。」卡里尔微微一笑。「我个人不太喜欢政治。」

罗伯特基里曼缓慢地叹了口气。

那双平静的蓝色眼眸里似有暴风席卷而过，一闪即逝，在刹那之间消逝的无影无踪，只剩下一种平静的释然。

他放下了一些东西，也拿起了一些东西，而现在，坐在卡里尔正对面的这个巨人，则看上去像是个疲惫了很久很久的人。

真是相似。卡里尔若有所思地想。

「我也不喜欢。」罗伯特基里曼沉静地说。「但它是维持很多事运行的基础，所以我必须学习它，并熟悉它，进而运用它。」

「真的吗」

基里曼缓慢地皱起眉，在这句话之后，他便意识到卡里尔洛哈尔斯又在用那种要命的凝视观察他了，对于一个政治家而言，被人挖掘内心比被人用一百把爆弹枪同时指着要可怕的多。

至少后者们能做的事只是杀了你，不能强迫你吐出自己内心的真实想法。

他痛苦地呻吟了一声。

「你就像个熟练的挖掘工。」基里曼低声说道。「你到底想做什么窥探我心底的所有秘密吗」

「这句称赞我倒是可以收下。」卡里尔轻笑起来。「不过，放轻松，罗伯特。我只会知道我想知道的事情，比如那邀请背后的真实含义。我不会揭穿一些事的，比如你其实也需要这样一份责任来证明自己。」

「」

长久的沉默过后，罗伯特基里曼选择了坦诚。他不得不坦诚。

他缓慢地开口。

「极限星域还有很多地方没有被完全探索，帝皇已经给了我自治权。我可以在这片广阔的星域内做很多事情，且几乎不会受到帝国律法的阻拦。比如赠送两颗农业星球给我的一位兄弟。」

「无功不受禄。」卡里尔说。「泰拉古语之一。」

「精金的价值是超乎你想象的，卡里尔，大多数时候，它都是硬通货中的硬通货。」基里曼严肃地说。

「不仅仅只是我们需要而已，如果诺斯特拉莫上的精金产量真的像康拉德所说的那样充足，那么，我可以用这些精金做很多事，比如和机械教做交易。」

「而现在，这条即将被开通的交易航线所交易的主要内容就是精金。」

「诺斯特拉莫现在是百废待兴之时，需要包括食物在内的一切东西，我可以和你们做交易，但这绝不是我趁火打劫的理由。我不能无视精金的价值，单纯地去用物资与人员援助来换取，我必须要做出补偿。」

「所以你打算用两颗农业星球作为补偿」

「是的，我邀请你前去参加这场探索也是因为这个。由第八军团的教官一同参加的挑选可以在更大程度上让一些人闭上他们的嘴。」

他说这话的声音很坚决，卡里尔禁不住笑了起来很显然，罗伯特基里曼被那些在背后议论他的人烦的不轻。他没有明说，但他的用词就已经足够揭示这件事了。

「如何」罗伯特

基里曼期待地问。

「我想不到拒绝的理由。」卡里尔说。「如果不考虑那份同盟关系的话，我会拒绝你的提案但若是将它算进来，我便没有拒绝的理由了。」

「也就是说，你同意」

「就像我说的那样」

卡里尔笑着站起身，朝他伸出右手「我想不到拒绝的理由。」

基里曼却没有立刻完成这个古老的礼节，他站起身，沉默了好一会儿后才开口。

「我们能换个方式来完成这件事吗」他略显不自然地问。

仪器声滴答作响，消毒水的味道很刺鼻，但对范克里夫来说不是问题，毕竟他现在只能隐隐约约地闻到一点不那么清晰的气味。他的鼻子还没完全重塑，舌头也是，嗅觉依靠它们才能完全发挥作用。

从喉咙里，他发出了一点气声，嘶嘶作响，倒是和诺斯特拉莫人惯用的问候没什么区别。只不过，他做这件事不是因为他想要去问候谁，而是因为他嗓子正在一点点的恢复。

那种麻痒的感觉实在太强烈，他需要用这种方式来让自己好受一点。

做完这件事，他费力地抬起了右手。粗大的骨骼上有跳动的神经和肌肉正在以肉眼可见的速度被重塑，血液奔腾，流向不可观测的内里。

范克里夫凝视着这可怕的一幕，若有所思地活动了一下右手的五指，它们现在已经能够做到完全活动了，