灶房里温度渐渐流失，姚沐儿从锅里舀出半瓢水，倒进木盆悄悄端进柴房。

这水是用来刷碗的，放在往日他不敢乱用，今日爹回来，还带了饴糖，姚桂芝母女俩不会那么快找自己麻烦，因此他故意多加了半瓢水，打算偷偷拿来泡个脚。

姚家只有两间房，一间主屋，一间柴房。

主屋是泥瓦房，五岁的姚宝书跟着姚兴福夫妇住东屋，西屋隔开，姚玉珠跟姚宝财各自有自己的小卧房，虽小一些，柜子书桌一应俱全。

姚沐儿跟弟弟姚青云，则只能睡柴房，也幸好柴房当初盖得大，能隔出两个小空间搭床板，只是其他家具是不可能再放得下了。

巴掌大的地方，连脚都转不开，姚沐儿只好拉开旧衣裳做的布帘，将木盆放在弟弟睡觉那侧。

脚下的鞋子穿了好些年，破了又补，补了又破，夏日还好，冬日若想保暖，便只能往里边塞些干稻草，稻草塞得多了，鞋子被撑破，免不了又要挨冻。

姚沐儿咬着唇，小心翼翼脱下鞋子。

被稻草包裹着的一双脚，又红又肿，还有些痒，不过还好没有冻起水泡，不然等水泡破裂，化脓感染就糟糕了，后娘肯定舍不下银子为他买药，何况自己马上就要嫁人，不对，是被卖掉

姚沐儿眼眶泛酸。

将红肿的双脚泡进木盆，温热的水流浸过脚背，身上寒意总算被祛散了些。

冬日活少，家里活计忙完，为了不让后娘找自己麻烦，姚沐儿通常会躲在柴房做些绣活，等鸡蛋攒得多了，一起拿去镇上换银钱。

姚桂芝知道他在做绣活赚钱，每次从镇上回来，都问他卖了多少银子，时不时还会进柴房翻他床板，看他有没有背着自己藏私房钱。

私房钱姚沐儿确实有，但他不傻，才不会把银子放在家里呢。

姚沐儿一边泡脚，一边小声盘算着。

“这块布头大些，能做一个荷包、两条帕子。”

“这块也能用，中间的破洞可以绣个花挡住，这样就又能做一个荷包了。”

“一个荷包四文钱，复杂点儿的七八文，帕子一文，这些能做嗯，差不多能做四个荷包，六条帕子，最少能卖二十二文钱”

姚沐儿心中一喜，紧接着又泄了气。

如果能顺利卖掉的话。镇上卖绣品的人太多，自己用的布料又是最次等的，好些人都瞧不上。

姚沐儿摸着荷包上栩栩如生的兰花，神情落寞。

如果娘还在的话，一定会成为岭水镇，乃至整个源阳县，最好的绣女吧。

“姚沐儿，滚出来刷碗”

后娘吊着嗓门在院里喊。

姚沐儿忙收起娘做的荷包，穿好鞋子走出柴房。

“一会儿工夫不见躲起懒来了，后院鸡喂了蛋摸了”

姚桂芝站在灶房外，一双吊梢眼，斜着姚沐儿。

“已经喂过了，捡了两个蛋，马上就能凑够一篮子，过几日便可以拿去镇上卖了。”姚沐儿顿了下，“我刚刚在屋里绣帕子，没躲懒。”

“绣帕子啊。”姚桂芝听后，脸色缓和不少，“那你刷完继续回去绣吧，马上年节了，家里还等着使银子办年货呢。”

见姚沐儿点头，姚桂芝满意地出了院子。

姚青云在角落里劈柴，姚桂芝前脚刚走，后脚立马溜进灶房，从怀里掏出半张带着热乎气儿的糙面饼，递到姚沐儿面前。

“我特意抢了张最大的。哥你是不知道，姚桂芝眼睛瞪得老大，有这么大。”姚青云用两根指头撑起眼皮，学给他哥看。

姚沐儿被逗笑，抿着嘴角露出两个梨涡来。

“你自己吃吧，哥不饿。”

“少骗人了，你昨晚就没吃多少。”姚青云把饼往他哥手里塞，“姚玉珠去镇上玩，要晚晌才回来，爹待会领着姚宝书出去串门子，下午你就待在柴房里做绣活，不会再有人来打扰你了。”

姚沐儿躲不开，担心两人再拉扯下去，被院子里疯跑的姚宝书瞧见，便接过饼子掰成两半，自己本想留下小的那半，不想被弟弟抢了去。

姚青云小声道“我刚才吃过了，要这块小的就行。”说完抓着饼子，两三口塞进嘴巴里。

“哥我去劈柴了，你慢慢吃”旋即一阵风似的，跑出灶房。

听见外头响起劈柴声，姚沐儿垂下脑袋，啃着没什么味道的糙面饼，心里涌起一阵暖意。

姚家村不富裕，村民们大多只吃早晚两顿。

姚沐儿早食只吃了半块糙面饼，荷包绣到一半，肚子便开始饿得咕咕叫，随着日头落下去，手指也冻得有些不听使唤，勉强绣了两张帕子，见时辰差不多了，便理好绣线，准备去灶房生火做晚食。

“兴福家的”

见院里来了人，姚沐儿缩回脚，打算等人走了再出去。

“他巧嘴婶儿怎么来了”

“你让我帮你打听的那事儿，有着落了”

“真的快，进屋说。”