参与鹿鸣宴的官员除了考官之外, 还包括有本地的父母官知府。

江佑府年产粮食二十万石以上, 是本朝的粮仓之一，也是税款的主要来源地之一。

知府刘言按照官阶是正四品，但却简在帝心，幼年曾做过当今的伴读, 可以说是一位满朝皆知的人物。

本届乡试的主考官白石景, 虽然是京官, 又是在翰林院那么清贵的地方任职，但不管是帝心、官阶, 还是家世, 都比不得当地的父母官刘言。

不管从哪个方面来说，本次鹿鸣宴的主角都是知府大人，当然了，在考生里头备受瞩目的是前三名，尤其是头名解元魏时。

魏时这个解元, 年龄是永远都绕不开的, 同样的功名，年龄越小的往往越受重视。

因为那就意味着走上官场的年纪也小, 不说才能, 便是慢慢往上熬资历, 那都是有优势的。

新科举人总共有一百一十人, 能跟这些官员们坐在同一桌的就只有前三名，剩下的按照名次依次往后排。

看起来似乎是有些功利，但不得不说这样的安排却足够公平, 不看家世，不看品貌，单纯的按照成绩来排位次，应当是最让人服气的了。

不过，不管位次前后，新鲜出炉的举人们都是高兴的，这也是他们第一次正儿八经的跟朝廷的官员们一起用膳，同时有了举人的功名之后，他们自己也有了做官的资格。

每个人都穿着纤尘不染的衣服，虽然有些紧张和拘谨，但言谈举止都是得体的。

第一次见到比大伯还要官高两级的知府，尤其还是一位简在帝心、身世不凡的知府，说不紧张那是不可能的。

但也没那么紧。

上辈子在电视机上什么样的官员，他没见过呀，越大的官儿，在电视上出现的频率才越多。

跟上辈子不同的是，这一次是坐在同一张桌子上用膳，而且还极有可能会被问话。

魏时的心思一点儿都不在面前的饭菜和酒水上，哪怕厨房的人已经用了心思，桌上的饭菜色香味俱全，盛酒的杯子也细腻柔滑。

但魏时整颗心都是提着的，两只耳朵竖着，随时准备被提问。

“诸位都是此次乡试考出来才子，本官已经看过你们的文章了，不过只看了策问这一项，今日不妨做几首诗，大家一起品鉴。”

在鹿鸣宴上作诗是常例，哪怕刘言不喜诗赋，也不愿打破这个常例。

至于乡试的策问，在榜单出来之后他确实有翻阅过，但是中举的考生有一百多人，哪能全部看过，只挑了前十个人的而已。

还真别说，现在的年轻人一代比一代强，虽然有些句子过于浮华了些，但文章里是有东西的，不是花团锦簇的一大片，只瞧着好看，内里空虚。

魏时作为解元，他的策问刘言看的就更仔细了。

大概是因为白主考官喜好华丽的缘故，从遣词造句上来看，很是扬葩振藻，但文章的内容却是务实的，而且纵观全文，深入浅出，旁征博引，很是能够说服人。

抛开词藻，他就是喜欢这样实实在在的文章，言之有物，条理清晰。

至于那些个卖弄文采的东西，那就私底下写嘛，不管是为了抒情，还是为了扬名，都不会有人管的，考场上还是要让主考官看到能力。

“那就请刘大人说个主题，也让咱们江佑府的才子们好好发挥嘛。”白石景捻着胡须道。

做诗好哇，考场上就只能写一首诗，哪里能展现出全部的才情来，在这鹿鸣宴上，考生们轻轻松松没有压力，做出来的诗句可能比在考场上还要有灵气。

“无需主题，今日大家都随意，想作什么诗，便作什么诗。”

刘言并没有给众人规定主题，反正这又不是考试，写出来的诗作也不用排出名次来，不过是大家共同欣赏品鉴而已，没有以共同的主题，又有何妨。

白石景捻胡须的手顿住了，这已经不是他头一次做考官了，年少时也是跟这些考生们一样一步步考中进士的。

但不管是以往哪一次的鹿鸣宴，还是他过往参加过的哪一场文会，都没出现过这种情况。

没有共同的主题，怎么做比较，别说什么淡泊名利的话，文人之所以喜欢参加文会，大多都是为了扬名，没有优劣之分，又如何扬名。

底下的考生也多没有经历过这种情况，本来嘛，鹿鸣宴要作诗这是常例，大家都做好了准备，各种常见的主题，随时都能够从脑子里扒拉一首出来。

但是没有主题，那准备好的这么多诗，从中选出一首来，还真不是一件容易的事儿。

好在是大家都有存货，再怎么难以选择，到了时间总归是能拿出一首来。

当然了，这么多考生里头，或许也有那么几个人是临场发挥的，这就不好确定。

已经得了解元，魏时就算是为了对得起这个名头，也不可能随意拿出一首诗来敷衍，所以他呈上去的也是自己的得意之作。

是一首咏竹的