“公子，您这才十二岁，刘公子十二岁的时候，连童生都不是呢，要是这么算，您可比他厉害多了。”回去的路上，元宝不断宽慰道。

秀才和秀才不一样，当然是年龄越小越好，让魏时憋闷的原因是，他距离小三元就只差一个名次而已，而占了这个名次的人，恰恰就是被孝期耽误了四年的考生，阴差阳错，才让人觉得叹惋。

依着元宝的算法，自家公子，十二岁学到的东西跟刘子成二十三岁学到的东西，只差了一个名字而已，那再过两年，乡试之上，自家公子十四岁学到的东西，肯定要比刘子成二十五岁学到的东西要多。

这逻辑也不能算错，但一点儿都不科学，魏时有些哭笑不得，但不得不说，信心确实更足了些，脚下的路还长着呢，你追我赶，谁走在前面还不一定呢。

魏时不知道的是，在他离开茶楼之后，茶楼里头有关于他的讨论还不少呢。

“小小年纪就好高骛远，第二名已经够好的了，还不高兴，让那些落榜的人怎么想。”

“人家心气儿高呗，你拿两次案首，你心气儿也高。”

“这要是我拿着第二名回去，我爹娘肯定高兴到开祠堂祭祖，搁人家这儿，就成不满意了，这人跟人差的也太远了。”

“有本事考过人家，没本事就别在这说酸话。”

……

魏时的不满意，是个人都能看得出来，虽没有丧着一张脸，可在榜上有名之后，还面无表情，肯定就是不满意了。

早在放榜之前，众人对魏时的讨论就不少，有人觉得他能拿下小三元，也有人觉得魏时年纪过小，能中秀才，但小三元未必。

比起魏时，刘子成在放榜之前就没那么受众人瞩目了，因为虽然也曾经拿下两个案首，可那都已经是五年前的事情了，考生都已经不再是之前那一批了。

如今信息流通又不怎么发达，好多考生压根就不知道有刘子成这个人。

不过在榜单发布之后，刘子成的生平事迹，就已经迅速流传开来，不管是他曾经拿下了两个案首，还是他守了四年的孝，连是否婚嫁，众人都晓得了。

刘子成考中童生的时候，已经十八岁了，孝期虽然耽误了他的考试，但是并没有耽误他的婚嫁，十八岁之前他就已经成婚，并且育有一子，也算是幸运了。

比起刘子成，其实明眼人都知道，魏时的前程更远大，毕竟年纪小，跟刘子成在学识上也没差多少，不过一个名次而已，假如换一个主考官，谁是案首，谁是第二名还说不定呢。

更何况魏家还有魏大伯这个知州在呢，别小看了这个正五品的官职，很多读书人穷极一生，都讨不到一官半职，还有的能在正八品，甚至正正九品的官位上待一辈子，不得寸进。

魏大伯如今已经是正五品知州，日后未必没有可能再进一步，调进京城，自然显贵，依旧在地方上，权力可大着呢。

也怨不得那么多人今日特意跑过来在魏时伤口上撒盐，自个得不到的东西，于旁人而言却是唾手可得，心里又怎么会平衡。

不管怎么着，魏家这边总是欢喜的，榜上有名和名落孙山差距我不是一般的大，相比之下案首、小三元，这些都是锦上添花的东西，对下人来说，听着光荣，但实际用处并不大。

中了秀才，哪怕心里头并不怎么舒服，魏时也仍旧发了赏钱，这么多人辛辛苦苦陪他走一遭，月钱还是跟以往一样，没中秀才还好说，既然中了秀才，当然得给人家发点赏钱。

魏时这一次并没有写信，在放榜第二日，便带着人往柳州城赶，说‘赶’这个字真的一点儿都不为过。

路上除了天气不好的时候之外，其余时间，基本上一赶路就是一整天，有时候天色暗下来了，都还会再走一段路。

想想刘子成，魏时这次并没有坐在马车里背书，反而是在外头骑马，他还打算回去之后拜托大伯给他找个拳脚师傅，骨架就这么大了，个子总得往上长一长，别等到成年之后，跟刘子成站在一块儿，再比别人家矮半头。

至于读书，底子已经夯实了，乡试不同于以往的考试，在原来的基础上又加了两门。

一门是律学，考察的是本朝的律例，这一点，巡场的举人先生一定比不过自家大伯。

另一门是算学，也就是算数，这应该是魏时最有把握的一门学科了，说着金手指都不为过，别看上辈子他是文科生，但是数学基础一点都不差。

更何况跟后世的数学比起来，如今的这些算术题目，他也瞧过了，真心……不算难。

乡试的算学题目就更简单了，跟高中数学比起来简直就是小儿科，在往上会试可能会难一些，不过魏时也没有看过会试的题目。

但是就市面上的算学书来说，虽然读起来晦涩，但实际上的内容并不复杂，知识点都很简单。

对魏时来说，把题目理解通透，难道是比练习知识点更重要，前者他还不太能够掌握其中的规律，后者完全是游刃有余了。

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