“……诚实地说，这其实不是毫无代价的。就算帝皇幻梦号什么都不做，只是这样挂在轨道上，维持着最低限度的节能运转，他的能源消耗也堪比一个人口密集的巢都城市了。”

只靠风暴边界号或者藤丸立香自己，当然供不起这艘全部展开后的规模在绝大多数荣光女王级之上的舰船。但财大气粗的帝皇愿意为此付账，即便藤丸立香依然会对着能源消耗的表单感受到自己的心在滴血，但滴的到底也不是自己的血，她实在不应该继续多嘴。

在金碧辉煌的走廊上，她总算还是记得及时住口，没有把接下来那部分“真是浪费”的中心思想表达出来。她是真心觉得让这么一艘船停在港口，不仅会因为大小的关系一口气浪费掉好几个位置最好的泊位，还因为什么都不做而没有任何实际意义：如果帝皇幻梦号变回索姆尼的话——就算不提他能直接加入风暴边界号的运营，加入特里斯墨吉斯忒斯提供额外的算力这一点；那样的生活也显然要好过在独自在轨道上无所事事，还要持续和附近千方百计想要贴过来的机械方舟以及技术神甫斗智斗勇。

当然，帝皇幻梦号本身的存在所引发的问题远不止这些，但以一艘太空城市般巨大的船只来讲，能让他意识到并且感到烦躁的，主要还是那些红袍子的小人们。

索姆尼迟迟不能回到风暴边界号上入列，主要因为禁军们在“百般阻挠”，其次因为索姆尼本身也觉得他们说得有理。瓦西里安认为，帝皇幻梦号正是一个能够悬在所有人头上的完美标志物，以其无限光辉神圣的外在和庞大的尺寸震慑并提醒众人，帝皇的威势有多么惊如雷霆。并且，对暂时客居于此的迦勒底来说，在属于他们的设施真正树立在地面上之前的这段日子里，帝皇曾经的座舰也能够被用作礼宾的场地，免得他们什么场地都需要从圣血天使战团那里借用——虽说到现在为止，他们还是一直在借，因为迦勒底暂时还没遇到分量足够的、能被禁军们也认为值得动用帝皇幻梦号的来宾。

但确实，帝皇幻梦号上偶尔会出现一些因为藤丸立香个人的决定而被邀请上来的客人，就比如这一次的玛兰审判官和斯特恩上尉修士。

对这二位来讲，事情发展到这一步，维尔恰克案本身到底是怎么回事已经不怎么重要了，更重要的是，迦勒底到底是个什么东西。在玛兰审判官于克娄巴特拉面前铩羽而归之后，斯特恩意识到，灰骑士该在这个问题中顶上前线了：他从灵能者的角度条理清晰地向海斯廷斯提出了数个方面的质疑，包括降神、召唤法术，以及神皇护佑等等；随后，海斯廷斯在将这些质疑整理并发往藤丸立香的案头时，顺带着提出了一点“最好一步到位地解决这些问题”的建议；再之后，他突然有点后悔自己多了这么一句嘴——他早该想到藤丸立香大脑运转的方式和正常帝国人的逻辑是对不上的。

总而言之，藤丸立香理直气壮地把人带到了帝皇幻梦号上：这个借由概念召唤而得以在现实宇宙中再次成立的灵能造物巨构，当然是一个可以完美解答斯特恩所有问题的实例。海斯廷斯不抱什么希望地象征性挣扎过一下，没什么作用。他的修正案提议唯一获批的部分是，藤丸立香在这场会面中选择穿着奥特瑙斯灵基外骨骼，并且这不是出于安保或者威慑性上的考虑，而只是单纯因为这次行程当中，她打算将帝皇幻梦号上的一个次级反应堆作为“灵核”概念的解说案例，而她想要安全接近任何一个反应堆，都必须得依靠灵基外骨骼上的防辐射机能。

但现在看来，除了一边的禁军试图反复强调“这是你们的殊荣”的行为，尚有极低的可能会引发客人们的逆反心理之外，应该也出不了什么事。在这段行程当中，真正承担着安保和威慑性任务的是一支包括瓦西里安在内的五人禁军小队。如果需要面对的是激烈战场上的枪林弹雨，那这个阵容可能会有些捉襟见肘；但现在他们只需要面对一位年长的领主审判官和一个灰骑士上尉修士，甚至还是在字面上活着的帝皇幻梦号内部——如果这都能让藤丸立香有个什么三长两短，那万夫团干脆集体自杀好了。

当然，这个假设中的另外两位当事人也并没升起什么搞破坏的心思。不如说，如果有哪位确实坚定地忠于帝国与帝皇的人，在走在帝皇幻梦号富丽堂皇的走廊中，置身于历史本身兼人类文明的最高杰作里时，还能升起什么歪心思来，海斯廷斯倒还得在对他扣扳机之前多高看他坚定的意志一眼。

事实也确实如此。哪怕是在坚毅威能号上显得趾高气扬，似乎能说一不二的斯特恩上尉修士，在通过传送真正踏上帝皇幻梦号的中层甲板之后，就在震撼当中尽可能地保持着敬畏的沉默；而即便是从业年限已经几乎不可考，有着可能超出他人想象的经验与见识的玛兰领主审判官，走在这里时也无意识地表现得像是个年轻的小姑娘一样，令自己的激动之情溢于言表了。

也并非不能理解：或许在外人看来，不论是斯特恩上尉修士还是玛兰领主审判官，他们在自己为帝国服务的漫长生涯当中，所经历的故事也已经是一种传奇了。但在从历史当中复苏的帝皇幻梦号面前，在帝国如日