姑苏城外官道。

树林中的箭雨终于停了下来。

几道人影从林中钻了出来，走向已被射成刺猬一般的绣衣缇骑。

“九爷，好像不是北境绣衣。”

有一人仔细检查了绣衣缇骑后，转头朝着树林处喊道。

声音落下，九爷便从树林中走了出来。

九爷并不老，二十都不到，正是风华正茂时。

他是个孤儿，无名亦无姓，只被唤做小九。

但因主子的信重，如今已很少有人敢直呼他小九，皆以九爷来称呼。

“情报有误？”

小九走到缇骑尸体前，细细凝望，面色不由一滞。

是他们伏击错人了？

还是金陵那边给他们提供的情报本就有误？

小九无法判断。

按道理，跟他们合作的那位主，背景极深，手腕相当高明，不像是会搞错情报的人。

那就是……他们伏击错人了？

小九无语。

沉默半晌后，低声道。

“先把首尾收拾干净，接下来继续等候。”

“记住，目标不出现，咱们便不能有一刻放松，真要让北境那乌龟拿到确凿证据，会死很多很多人的，明白吗？”

一众伏击死士闻言，皆心下一凛，齐声应是。

小九不再多言，转身重新进了树林。

他此刻面色虽看似平静，心头却已渐渐凝重，目光不自觉地眺望向北方。

这几天，他一直带着人在这里设伏。

本以为很快会等来南下的玄武。

但谁知……绣衣卫虽然出现了，却不是北境的那些人。

他们杀错人了。

这让小九的心头蒙上了一层阴影。

北境的那只乌龟，到底什么时候才南下？

他在大江北岸逗留多日，又是为了哪般？

是他又发现了什么新线索，还是他已经意识到自己处境很不妙了？

一时间，小九心头思绪万千。

他忽然有种想要直接杀向江北的强烈冲动。

但很快又强行压了下去。

大江北岸的林溪县，不是他们的地盘。

或者严格来讲，林溪县不是与他们合作的那位主的地盘。

那座小县城，是那位主政敌的地盘。

他们若强行潜入，风险会很大。

“走私啊……”

小九想着，心下幽幽叹了口气。

有时候，他都想劝自己主子干脆放弃这份游走在生死边缘的勾当。

主家锦绣堂的生意已经够大，遍布了整个大楚三十六郡，又何必在干这种见不得光，甚至还会被人戳脊梁骨的买卖？

但小九终究没说出口。

他其实很清楚，他主子已经没有退路了。

一条通往草原的走私渠道，背后牵扯了多少利益，牵扯到多少大人物。

他的主家锦绣堂，只不过是商贾之家。

是被那群大人物推到台面上的利益代言人而已！

就算他主子想退也不行。

“打起精神，莫要疏漏任何可疑目标，听到没！”

胡思乱想片刻，小九回过神，见伏击死士们一副怏怏之色，忍不住低声叱喝起来。

无休止地等待，总是会很熬人。

他能理解死士们的心情，但理解归理解，却不能接受。

他小九肩负着主子的重托，真要让玄武拿到什么确凿证据，那会让锦绣堂陷入灭顶之灾。

到时候，他主子会死，他也会死。

小九想着，抬头仰望了一眼天空，心中自嘲一笑。

活我命的是主人。

养我的是锦绣堂。

只要主人和锦绣堂无虞，管他什么洪水滔天！

……

“洛，洛……胭脂。”

花苑凉亭内，沐卿绾奋力地在石钵杵槌着花瓣，待看到洛珩从远处走来后，便献宝似的将石钵举了起来。

石钵中，花瓣已被捣得稀巴烂了。

其实这还不是胭脂呢。

制作胭脂的工序虽算不上复杂，但也有好几个步骤。

捣烂花瓣仅仅只是第一步。

但对少女而言，心中已经成就感满满。

毕竟，这是她“变成人”以后，第一次亲手去制作一样事物。

这种感觉，是她以前从未体验过的。

婉儿姐姐跟她说了，等她学会做胭脂后，还会教她女红。

到时候她也可以给洛缝衣服啦。

是的，少女现在和叶婉儿关系处得可好了。

在她眼中，叶婉儿就是她姐姐。

是真姐姐，不是沐瑾妍那种假姐姐。

洛珩走进凉亭，笑着夸了一句少女后，目光投向石钵，问道。