小东院去。她不知道酒店叫什么，但小夫人知道。这个间隙小夫人多半也回来换衣裳了，应该在院里头。

小夫人和娉婷的小楼与她住的地方相邻。中间只隔了一道月亮门。

因为家里办寿，下人们都被调拨在前面去做事了，院子里很难看到一个人影。李姿意已经走到厢房外头，都没遇到半个人。

正要进去，就听到里面有声音传来。

环佩叮当的，应该是下人正在帮着脱首饰，窗户没关，小夫人的声音传出来清晰得很。

“来的是协会的人。我在那里陪坐了一会儿，听他的意思，是想叫李家出人进协会做事。好像说，十六姓中人都得去，每家至少一个。还不能应付了事，得是家里嫡系后辈。”

“做什么事”娉婷的声音听上去娇娇弱弱的。又有一股天真的习气。

“谁知道呢，我猜啊还是因为十六之间摩擦太多，年年调停年年生事，所以就干脆，把说话管事的人家里，每一户都纠一个二东家过去坐镇，但凡有什么事只叫这些人各处各族，让他们自己商议处置，到时候也不好说议会偏心处事不公。”

“那我们家谁去”娉婷问。

有个下人开口，“自然是二小姐去，小姐您可受不得那些风霜的。”

话音落了立刻就是一阵乱响，大概是小夫人拿什么东西砸她了，下人吓得跪了下来。

不过一会儿，小夫人的声音才再传来，“我就说你身边的人没有规矩。你还觉得我是冤枉她们吗一二再再而三。处置了一个也不见她们害怕，竟然还敢开口胡说。”

娉婷低声，“也不是有心的吧。”

“你少说话不是有心说的就是真心话了，这才更可恶”小夫人听上去很是生气，向那个下人呵斥，“大小姐受不得风霜，那二小姐就受得风霜了我早和你们说过，娉婷和阿圆虽然不是亲姐妹，但和亲姐妹没有两样。少给我见风使舵”

又说，“老爷怎么样那是老爷，院子里的事我说了算，你们要死要活都在我手里法律好笑，法律那是外头的事族里算的是族规，家里算的是家里的家法你们也真是好胆量，各外都太太平平的，没想到眼皮子底下闹妖。看来不打死几个，是不能好了”

李姿意抱臂站着，面无表情听。

里面下人哭都不敢哭。

一点声响都没有。

小夫人做事还是有些手段的。要不然这么大的李家这么多人口外加族里杂七杂八的，也管不下来。骂了一气，叫把人拖下去处置。

李姿意退了几步，站在拐角的地方。

目送那些下人们都走了，才又出来。

屋里就只剩母女两个人。大约是要说体已话。

娉婷小声劝在她妈，“你别生气了。”

小夫人问她，“你恼我吗她们是你用了好久的人。”

娉婷说，“恼是恼，可之前那个就已经伤了家里的和气，害得爸爸和阿圆生气处置也是活该。还好今天这些话，没在阿圆面前说。她才回来，听到了又要伤心。”

“你这么想就对了。”又说，“正是因为你用得久了，别人眼中她们是你信重的人，我才要更严厉处置。”

小夫人说着就叹气，“你爸爸，这次一定会把阿圆留在家里的。但阿圆肯定是不愿意，到时候恐怕又要出事情。我一脑门子的官司，还不知道要怎么去调停。我劝阿圆别出去吧，阿圆要烦我。我劝她爸爸让她出去吧，外头又不知道要怎么骂，别的不说，只说一句赶亲生的女儿走了，她们母女好把持李家是少不了的，另外这次议会要人，你爸爸也是不想让她知道。你明白吗”

娉婷有些高兴，“爸爸不想让阿圆去的话，那我能去了”

“既然你爸爸不愿意阿圆去自然是你去。你身体虽然不好，但到时候请一道符带着就行了。虽然不如在家里安稳但不会有大事，顶多头痛脑热。”

娉婷立刻说，“好。头痛脑热的又不算什么大事。”恨不得立刻就让下仆做准备，马上就要出门。

小夫人无奈，“你也别高兴得太早，我估摸着去了多半是一摊子烂事。你没经过什么世事，到时候可别被人卖了都不知道。”

又低声叮嘱，“如果不是有你继父你早就不在了。也没机会活到现在，虽然说是我的错，怪妈没”

娉婷打断她的话“妈，你别说这些，我又不觉得有什么苦的。我吃得好穿得好，爸爸待我好，阿圆其实待我也很好。以前她还在家里时，你也知道的，不论看到什么新鲜东西，都会给我带一份。从来没有坏心。是后来爸爸总说她，她才生气的。这些我都懂的，你不用一直讲。”

“好，我就不说了。只是你要记得，出去了遇到什么大事都要以保着李家、保着阿圆为先。不论发生什么你都得先维护着她。”

“我知道我知道，她是妹妹嘛。难道她不喜欢我叫她妹妹，我就不是姐姐了吗再说，她是小孩子我又不是。”娉婷笑“妈，你越来越唠叨。”

小夫人笑，“我也老了嘛。将来