方地说“我是他的表弟，你和阿皎聊得怎么样，他没出过国，英语可能不是很好，需要我帮忙翻译吗”

老外叫做诺曼，英文带有较重的口音“啊没事的，我们不说英语。”

“您会中文”孟初疑惑。

诺曼摇头朝孟皎竖起大拇指“他很厉害，陪我用意大利语沟通。”

孟初自信的表情卡住，像走在路上忽然被人迎面揍了一拳，青青红红“是是吗阿皎真厉害。”

孟皎噗嗤笑出声。

孟初整理好表情，继续说话“阿皎，马上就要比赛了，你怎么不多练习一下，好不容易走到复赛，至少也不能”

他目光落在两手空空的孟皎身上，显然不认可他的玩物丧志。

“你也是威尼斯艺术比赛的参赛选手吗”诺曼根据孟初的眼神大致猜到他们可能的聊天话题，询问道。

“是的。”孟初点头。

“加油。”诺曼笑眯眯地鼓励道，“每个人都有自己寻找灵感的方式，他这样也不错。”

孟初不作回应。

诺曼看出来孟初没有听进去

“哦，小朋友，你太紧绷了，艺术又不是硬凹出来的。”

不论是国内还是国外，已经不止一个人和他说过类似的话，仿佛他注定要失败一般。

不会的。

有老师的扶持和他自己的实力，他一定不会再离成功擦肩而过。

一瞧孟初的样子，孟皎就知道他没有把别人的好意听进去。

孟初这人比较喜欢当别人的老师，又不喜欢别人当老师来说教自己。

“诺曼，我先回去了。”孟皎转身道别。

诺曼彬彬有礼地行了个绅士礼“和你认识很开心，下回钓鱼叫上我，作为回报，我可以带你赶海。”

孟皎欣然应允。

孟初听了也想笑，孟皎这样的野路子竟然也能打败正统学术出身的他，之前肯定是评委们看走眼了，现在有老师在，一切都会不一样，荣耀即将重新归还给他。

他冷着脸不再跟他们耽搁时间。

日子就在所有人打了鸡血一样的情绪中飞驰而过，孟皎除开比赛开始到现场完成一个周期的创作以外，继续独来独往，一个人把意大利逛了个遍，直到比赛结果出来的那天。

大赛的评审委员会除开为获奖者颁发荣誉以外，直接办了个画展，展示参赛作品，选手到现场以后就会发现自己的画的最终名次。

孟初特意换上西服，装扮一番到达画展的地方。

他的心情激动又忐忑。

昨天晚上，孟运杰还特意跨时区打来电话告诉他，已经安排好了记者拍照，第一时间传回国内发新闻稿庆祝他的成功。

评审全程保密，哪怕他的老师在，他也没办法探听到任何消息，这也是他忐忑感的来源。

展厅的门缓缓展开。

室内静谧，空调冷气打得很足，乍然进入激起人的一身鸡皮疙瘩。

孟初把手捂住心口，胸腔里隆隆作响的心跳声剧烈。

走进去的正中间，摆着一幅画。

孟初走上前，和一群伫立在它面前的人们一样抬头仰望，手掌渐渐攥紧胸前衣服的布料。

藏青、湖蓝等等深深浅浅的颜色，苍穹辽阔的大海和一只手搭在礁石边面容沉静宛如睡去的美人鱼。

极为震撼的美丽。

但不是他的。

是谁

孟初强硬又失态地拨开人群，无视身边人愤怒的责骂声，把视线愣愣落在上头。

ngjiao，

金奖。

身边人的评价往他耳朵里钻

“这片海的色彩用的真好，地中海的确不总是绿色或者蓝色的，他连风浪平静处的鱼鳞状都画出来了。”

“美人鱼在海中窒息，环保主题好真实，看得我也呼吸不畅了。”

“垂在礁石的那只手让我联想到米开朗基罗雕刻的耶稣的手臂。”

“哇，旁边那幅是不是也是这个人的”

孟初将目光投过去。

和那幅获得金奖的作品不同，这幅的风格阴暗诡异，灰黑色调，即将死去的人五官并不清晰，只依稀能瞧见闭上的双眼，以及紧紧抓伏住床单的干枯如树枝的手。

ngjiao，

遗像

初赛作品。

“听说评审组太喜欢这幅了，要选手从本国邮寄到展览图片上。”

“应该是在医院去世的死者，身上有几处深红到干涸的颜色，可能刚做完手术，不知道和画家什么关系”

孟初定睛一瞧，人物如黑洞一样的五官处如黑洞将人吸引，叫人喘不上气，仿佛如同在凝视的深渊，深远眉尾的小痣清晰地点上。

那分明就是孟皎自己

他疯了竟然画自己的遗像

他的呢

就算没有金奖，或许只是棋差一招得了银奖或者铜奖。