看着他的眼神一点点坚定起来，这个被神明视为特殊的人类依旧不辜负他的期望。寄居在恶魔身躯内的神终于感到心情愉悦了起来。

埃德温早晨的神情有一点不像他，而这种不像才是让他感到失望的原因。

埃德温有着塔克修斯所见的最耀眼的灵魂，所以不该困囿于任何世俗的枷锁。他理应拥有权力，不意味着同时必须放弃自由。既然想要，就不要提前为自己的命运宣判死刑。

就算失败时会粉身碎骨。

神没有错过人类眼神中燃烧的那份贪婪，他在灼烫的灵魂中洞见了自己的影子。

漂亮的恶魔勾起嘴角对人间的主教笑了一下。他清楚面前的人类想要的东西包括自己，奇怪的是，这件事并不让神明感到排斥。

“好啦，埃德温，”他轻声说，“该你问下一个问题了。”

埃德温本来也想挑一个轻松点的问题作为开场白。

他犹豫了一下，静静地看着坐在对面的恶魔。环境会影响人，比如在这样一个环境下，周围人声嘈杂，四处飘散着香气，置身其中，就会忍不住放松。这份惬意表现在塔尔身上，恶魔微微眯起宝石般的眼睛，切开一块烤肉，送入嘴中，然后舔了一下叉子。

“你曾经被那些追杀你的人”

主教思考怎么让话语变得委婉一点，但在想到一个足够好的方案之前已经问完了问题，

“我不知道你是否愿意告诉我，但是，塔尔，你曾经被关在什么地方过吗”

一个很让人意外的问题。

恶魔的动作停滞了，这不可思议地让周围的一切也在埃德温的眼中变得缓慢。塔尔朝他凑近过来，轻盈地扔下手中的刀叉，就像是警惕的兽类面对有充足威胁的猎物。就算是他下一秒钟伸手扼住自己的咽喉也不意外。

埃德温如此想，不过恶魔并没有这样做。

塔尔很聪明。低阶恶魔和光明神教的大主教对上，胜负还是一目了然的。况且还有契约。

“是什么让你这样觉得”

塔尔挨得足够近，而桌子又太窄，近乎鼻尖对着鼻尖，恶魔如此困惑着，要求一个解答。

“我不知道。”

这次，埃德温选择实话实说，“或许有时候，你的眼神，比如我每天早晨把门关上的时候；然后还有今天早晨，你看着容器里的魔种，这让我下意识觉得”

“觉得我在同情它”

“不，你没有。”

这次埃德温很干脆地下了判断，随后语调才软下来，

“但它让你想到了一些不那么愉快的东西，我猜是这样。”

恶魔沉默了一小会，蜂蜜酒的气泡在杯面上旋转，然后一个个融化，随后塔尔再次确认

“你想知道什么人在追捕我，还是我过去有没有过不想提的经历”

多么敏锐埃德温只是问了后面的问题，但他同样也想旁敲侧击出前一个问题的线索。主教私下里派人去查过恶魔塔尔的信息，照理来说，在世界上活动过就会留下痕迹，更何况恶魔过很多探访过的地点。

然而，结果是一无所获。

比雪地还干净，就像是世界上从来就没有一只叫塔尔的恶魔。

“我都想问。”

主教坦言，“不过这取决于你想告诉我什么。”

“我不会回答第一个问题，”

恶魔有点恶劣地给了他期待，但是并不兑现，继续保守了他的秘密，“这值半杯苦艾酒，我没意见。”

他伸手把酒杯凑到唇边，酒液苦涩而辛辣，但恶魔连表情都不曾变一变，高浓度的酒精对他来说根本算不上问题。

主教甚至来不及感到遗憾，他猜到了这个结果。

“但是，”当塔尔的嘴唇离开透明的酒杯时，他冲他摇晃了一下杯中深绿色的液体，这种绿色会让人联想到掩埋得很深的秘密，

“埃德温，你猜的很对，所以我觉得也没必要隐瞒。的确，我曾经被关在某个地方，算是很久的一段时间。那绝对是非常讨厌的记忆。”

“我很抱歉。”

埃德温基本下意识就这样说。塔尔的最后一句话咬字又轻又慢，带着微微一点小勾子，令人分不清他是真的在意，还是故意稍带一点撒娇的语气。哪一种都让主教无法招架。

“你不用道歉，”

杯子放在桌上，发出一声脆响，恶魔看着他，“已经过去很久了。但是，被关起来的感觉真的非常非常糟糕，在一个无法逃脱的空间，就连日子也没办法数清，而且，既没办法自己离开，也等不到外面的人来拯救。”埃德温没有安慰人的经验。他此时迫切地想要做些什么，塔尔的语气轻松，简直可以说是漫不经心，仿佛在说一个别人的故事。

但是，不是这样的。只要想一想塔尔曾经被困在什么地方，痛苦又绝望，主教就觉得自己的心不正常地收紧，像是被某双手攥住。他张了张嘴，想要制止塔尔继续说下去。

“也不是，”