公元311年十二月二十四日，未时七刻，司州，荥阳郡，荥阳城

“祖大人威武”

“祖大人威武”

“祖大人威武”

山呼海啸一般的欢呼声，响彻了整片荥阳城的天空

祖约浑身浴血地站在城墙上，高高地举起了寒光闪闪的战刀，积极回应着无难军将士们的热烈拥戴，并且适时作出了不可一世的姿态，傲然地看向了城外那些正在仓皇而逃的羯人大军

可许柳却是莫名地皱起了眉头，疑惑地看向了城外漫天的烟尘，总觉得有一种说不清道不明的忐忑

“四伯身先士卒，击退羯狗了”

“这下子再也没有人敢质疑三伯让四伯镇守荥阳城的决定了”

“恭喜四伯”

“贺喜四伯”

“四伯威武”

祖智和祖衍二人赶紧你一言我一语，不间断地阿谀奉承了起来，真是恨不得把所有能想到的溢美之词都一股脑儿地丢给祖约

祖约的脸上立时荡漾起了一阵阵志得意满的涟漪，安之若素地享受着各种沁人心脾的歌功颂德，目光却是忽然转向了周围那些惨死的袍泽出自清代范寅的越谚附论论堕贫“贪逸欲而逃勤苦，丧廉耻而习谄谀，甘居人下，安之若素。”

“大人弟兄们不能白死啊”

“请大人为他们报仇雪恨啊”

“呜呜呜，这帮该死的羯狗，他们杀了我的亲弟弟呜呜呜，他的肠子都断成了几节”

“大人出击吧”

“大人”

将士们怒不可遏地大声呼喊了起来，甚至有不少人已经举起了刀枪，恨不得立即打开城门杀出去为死难的弟兄们报仇雪恨

祖衍更是心潮彭拜地涨红了脸，眼见着群情激愤之下，羯人又在仓皇而逃，竟是眼前忽然一亮

“嘭”的一声

祖衍突然当众单膝跪地，并且郑重其事地对着祖约抱拳请命道“小侄愿意亲自带兵前去追杀，还请四伯立即下令打开城门”

“末将愿随祖公子一同前往”

“末将也愿往”

“请大人准许”

片刻之间

大小战将数十员已经跪倒了一片，连带着不少热血沸腾的无难军战士也跟着一起大声请命了起来

祖智脸色苍白地看着四周还在争先恐后请命的众多战将，甚至还不小心被人推搡到了边缘的地带

此时此刻

祖智只觉得一阵天旋地转

曾经一切的努力都似乎瞬间化成了泡影

那一张张视死如归的嘴脸

那一个个马首是瞻的表态

怎么就全让他祖衍一个人出尽了风头

难不成今日之后

那个一直毫不起眼

甚至根本无足轻重的祖衍

真的要取代他去继承四伯家的香火了

那往后的日子

岂不是要度日如年

祖智下意识地吞咽了一口“苦水”，欲哭无泪地看着那些恨不得立刻杀出去报仇雪恨的无难军将士

一阵刺骨的寒风吹来

祖智失魂落魄地闭上了眼睛，双腿更是一阵阵的发软，禁不住就要跪在祖衍的身后

可就在这时

“啪”的一声脆响

祖衍发懵地捂着红肿的脸蛋，委屈至极地看着突然狠狠甩了他一个耳光的祖约，眼泪竟是止不住地流了下来

“混账穷寇莫追这么粗浅的道理，你都不懂你他娘怎么就不睁开眼睛仔细看看敌军撤的这么井然有序，显然就是有意为之若是咱们再贸然出击，万一中了埋伏怎么办你要他们一个个都陪你去送死不成”

“侄儿，侄儿只是想为四伯”

“啊呸少他娘给老子添乱就谢天谢地了老子可不敢指望你来替我分忧”

祖约怒目圆睁地瞪了一眼已经吓得浑身发颤的祖衍，赶紧对着一众将士们大喊道“全都起来还跪着做什么传我军令勿必严防死守任何胆敢擅自出击者，无论他在军中资历有多老，一律杀无赦”

祖约声嘶力竭地大吼着，目光狠厉地扫视着众人，手上的战刀更是慢慢举起，并且朝着祖衍的脑袋上方游移了几分

“四伯都是智儿的错，没有管好衍弟，这才让他差点铸成大错可衍儿也是一心为了四伯啊，还请四伯看在我们兄弟死去的双亲面上饶他一命吧”

祖智一边喊一边哭着冲到了祖约的眼前，奋不顾身地护在了祖衍的的身前

许柳也赶紧上前劝道“还请四哥息怒，此事确实不能完全怪罪衍儿，毕竟他临战经验还有些不足，更何况他一个文弱书生，还能有这份勇气去带兵出战”

祖约没好气地白了多嘴多舌的许柳一眼，却又忍不住深深地看了一眼舍身救弟的祖智，不由得又对这个心地善良的孩子，多了几分欣赏与偏爱

“哎真是成事不足败事有余智儿，你把祖衍带下去好生管教，不许他再参