术长空的星云山城堡还是那么安静而富有效率。

助手霍普金已经等在门口,接到莫离，只点点头，带他进入星云山城堡。

术长空的书房在城堡的深处。莫离跟着霍普金走了很久,一路都是紧闭的厅门和长长的通道。

莫离突然发现,自己来星云城堡数次，都忽略了一个关键星云城堡的面积相当于半个中央研究所,可这里却只住着术长空一个人。

那些紧闭的厅门后,都是空置的大殿吗

那些长长的走廊旁，仅仅是高耸的墙壁吗

终于来到术长空的书房，另一位助手模样的精英见到霍普金，郑重地行礼，然后联通了书房内。

“请他进来。”术长空威严的声音在厅内回响。

助手这才输入密钥，让霍普金和莫离入内。

书房里依旧是顶天立地的书架当背景，而术长空立在书架前，瘦削如鹤。

“何事找我”术长空问。

“关于曙光项目。”

术长空抬眼望他,缓缓坐到宽阔的桌子后“进展顺利吗”

“回长空,一切按原定计划施展，目前没有异常。”

“那是有困难”

莫离不作声。

他忌惮霍普金，有些话不愿意在霍普金面前说。

术长空的嘴角居然泛起一丝不易察觉的浅笑，像是窥探到了莫离的内心。

他向霍普金挥了挥,示意后者出去。霍普金躬身致意，又对莫离道“我就在外头等你,汇报结束，我送你出城堡。”

莫离点点头,心里却着实纳闷。之前并没有见过霍普金如此鞍前马后，今晚如此，是防备还是殷勤

书房里,终于只有莫离和术长空彼此直面。

“说吧，你的来意。”术长空道。

莫离平静地望着术长空，缓缓道“恳请长空中止曙光项目。”

术长空眉心蓦然一跳“为何”

“曙光项目虽名为帝国人口增长计划，实则主攻方向为无性繁衍，其中以自体备份方式为主，以我今天的实验对象2s17为例，她拥有十分优良的科研基因，我们的研究目标就是剔除她的杂质基因，进行一定的编辑和改造之后，重塑一个或多个2s17，一旦精英可以批量复制，将大大缓解帝国人口的紧张。这是我们的计划目标，对吧”

术长空抬眼望他，毫不客气“既然知道计划目标，跑我这里来恳请中止又是何意”

莫离目光炯炯“帝国人口的短缺、尤其是精英人口的短缺，绝不是今天才有，人口增长计划数十年前就已经启动，但又被突然叫停。我想请问术长空，当年为何突然中止项目”

术长空冷冷地道“72d，身为帝国高级精英，你只有履行职责的义务。帝国不曾赋予你质问的权利。而且”

他顿一顿，脸上浮现出似笑非笑的表情“低等庸众才会讨价还价、才会恐惧困惑。你是怎么了”

果然来了。

莫离从决定来找术长空的那一刻，就想过自己会被质疑拥有了庸众思维。

如果术长空像对待素冬那样，那么下一个被关进疯人院的将是自己。

但无论如何，哪怕冒着天大的风险，莫离也做不到将那些质疑咽进肚子里。他可以不是精英，但不可以不是科学家。

是的，顶尖的修复师，亦是科学家。

达尔文书上说，质疑是科学家最优秀的品质之一。莫离深表认同。

“尊敬的长空，我不是来跟您讨价还价，我也没有恐惧和困惑。我忠于自己投身科研的职责，既然参与着这个项目，我应该知道它的前世今生，我应该知道它为何曾经被中止。中止的原因是什么是否当下依然无法解决此困局”

莫离站在那里，站得挺立而骄傲。

即便是说着质疑的语言，他的脸上也平静得如同月光下的湖泊，甚至因为他的无惧，让他绽放出圣洁的光芒来。

术长空望着莫离，试图从莫离的眼神中找出些端倪，但除了纯净，他没有找到一丁点儿让人不适的欲望。

“72d，把你建议中止研究的理由说出来，然后我再告诉你，当初此项目为何被中止。”

莫离点点头。这是术长空在考验他。

他缓缓道“波依帝国的科技在整个庞珀星系首屈一指，但一个被我们瞧不起的、由低等人类占据的古奈斯星球，平均寿命就高出我们这么多，可见，波依帝国的科技实力一直在吃老本，甚至远远不如古奈斯星球的庸众们，为提高民众的生活水准所做的努力”

“然后”

“波依帝国的人口并不少，差距是在平均寿命。帝国倾其所能培养的精英，却只能活到40多岁，正是最有战斗力、科研经验最丰富的年纪，他们就一个个投奔圆满。这不是单纯地靠增加人口就能挽回的颓局。甚至我敢说，当局对人口诞育的科技干预，加剧了精英人口的折损”

术长空突然眼中暴出光芒，他猛地起身“知道你自