当脸庞被久违的遮盖，他亦在听到一声急促换气后低声呼唤。

“许久未见，霍骊小姐。”

眼前的男人衣着未变，然而再转过身，神情却已截然不同。

霍骊眸中蓄着泪，眼眶渐渐发红，看向择明双唇张合，说不出话。

“您现在，还感到恐惧吗”

宛如死刑犯在刀下忏悔，霍骊垂下头，黑发随动她作滑动，勾勒出优美的颈间曲线。

“是的，”她说话虽带着哭腔，可仍试图露出微笑，“不过，我害怕的东西已经不太一样了。不，不对，应该是我终于知道，我真正怕的是什么了。”

缓缓抬脸并非羞赧，霍骊带着怯意向青年走去，将手覆于银色面具。

“那天，我们就已经看到过你了。我和哥哥还有妈妈。”

刚被接到庄园，莱特莱恩被安排在六层楼，生活起居全按主人等级安排。

未被改装前的七层，安顿着当初的第一位霍夫人，她因病卧病在床，常年不下地不见人。除了霍昭龙和几名固定的女仆。

“我们实在太想见她，于是那天跟着她走上楼，一直走，一直走。”

霍骊抿唇数秒，以减轻哽咽导致的震颤。

“走到你的房门口。”

女人手中的油灯洒下火种，是无人可驯服的残暴凶兽，床上安睡的年幼孩子什么都不懂，只会因灼烧的疼痛满地打滚，哀嚎呼救。

橘红火光燃着脸颊头发，随挣扎的翻滚动作变幻扭曲，像极了一场舞蹈。

“她想杀了你，还有我们。”

悲哀似浓墨在霍骊的黑眸中散开，她用颤抖的手取下银色面具，直面触目惊心的疤痕。亦说出令她恐惧至今的真相。

“所以那天，我才离开了。离开了我的哥哥，也离开了你。”

失去理智的母亲，被恨意支配的美狄亚，促使她对亲生儿女痛下杀手。

走廊里，哥哥牵着妹妹疯狂逃命，女孩最喜欢的娃娃被他用作武器向身后的女人丢去，期望拖延时间。

因为此前经常不小心弄坏妹妹的娃娃，他不止一次承诺，今后会还给对方更好的，更漂亮，更听话有趣的。

在被亲生母亲扑倒，滚下楼梯前，他也这么承诺着。

抬手抚摸后颈，霍骊笑意苦涩。

“或许是我没有那么幸运，又或许是我更希望把运气借给哥哥，让他能活下来。我就这么离开，然后又像这样回来了。”

说到这，她指着自己比划。

“是我，做错了吗是我害他变得那么可怕吗”

一言不发至今，择明按下对方紧捏面具的手，终于开口。

“这本身就不是对与错管辖的事因，小姐。就像你抛出一枚硬币，他不是正面，就是反面，天平两端，不是这边下降，就是往那边倾斜。两者皆有可能发生。”

“更何况，您忘了我之前跟您说过的吗您的恐惧出于退让。您退让，是为了保护。”

没有征求同意，择明主动替对方撩起遮挡双目的黑发，好让他身后穿过窗的光束照在少女脸上。

“您是在保护他，也在保护您自己，尽管这只是种岌岌可危的平衡。但天秤那另一端站着的，是您高尚纯洁的爱。”

霍骊的双眼仿佛因泪光愈发明亮，她习惯微微偏过脑袋，像只鸟儿新奇打量对方。

“你就像一场歌剧。”

她的接话无比突兀。

“一场精彩得令人深深着迷，可过后回味，却只会让人愈发遗憾又空虚的歌剧。因为世间，再也找不到同你一样的了。”

择明嘴角噙笑，收回手轻按自己心口。

“能获得您这般评价，是我此生荣幸。仅次于被夸赞是个好厨子，”他故意唉声叹气，“实不相瞒，我唯独厨艺这项糟糕得离谱。”

因他的话，霍骊破涕为笑，以手指拭泪同时看向桌面。

“那份歌剧，夜鹭是要完成了吗”

择明摇头，如实道“很遗憾。这将会是我无法完结的作品了。停在第三只夜鹭找到巫师，企图变成人类而到处寻找魔法材料的节点。”

“为什么”

回答前度过一段静默时光，他注视的目光因霍骊的明了神色愈发柔和。

而他温声道出理由。

“因为它今后将会独自振翅而飞，无论是选择成人，还是保持原样不变，它都将迎着风雨天敌前行。”

“是么。听起来还是很让人担心的啊。”

即便嘴上这么说，霍骊轻轻呼气，微笑释然。

但笑并未持续多久，她双手捧起银面，低下头后眼中满是不舍与落寞。

“我最喜欢的那首曲子，听说它的作曲者是为祭奠自己早逝的爱人而写下它的。这儿没有钢琴，你能不能在最后为我哼一哼它。”

“为了您，亲爱的霍骊小姐。”

“我可以送您永远浪漫，永远安宁的盛夏之夜。”