要我帮您坐起来么。”

霍子鹭不吱声，眯眼等着搀扶，舒舒服服靠坐鹅绒枕头。

“这次我睡了多久。”

“正好两天，上周我自作主张回了趟庄园，交代他们您要在这多留几日，和林先生商讨丰收宴开幕事宜。您放心，这期间门一切都打点完毕。除了艾伦，我没让其他人进出过剧院。”

受干涉，被插手，本应暴跳如雷，霍子鹭只顾伸着懒腰，感受愈合的伤势与复苏的活力。

“我渴了。”他转头道。

无需应声匆忙行动，择明伸手一握，备好的温水送到人嘴边。停住时他眼睁大了些，像在询问是否要他继续。

“凑近点，我脖子没那么长。”

择明笑得无奈，喂了这杯水和后来的热汤，又被留着念诵曲谱书籍，俨然一位金牌保姆。等到傍晚他合起诗集，顺势开口。

“您看起来很高兴，是发生什么了么。”

霍子鹭正犯困，撑起眼皮，陡然来了精神。

“你不是最会察言观色么。你分析下，我在想什么。”

大床宽敞，男人侧过身支起脑袋，若忽略他眉宇间门残余的攻击性，简直还是个十一二岁的孩子，正值顽劣又稚嫩的棘手年纪。

“您在想，偶尔这样休息，不失为享一种受。”

“成功甩掉几个恼人包袱，还不用自己动手打扫，好事一桩。”

“今后还要与林先生合作，但会比之前蒙在鼓里有趣得多，也更愿意统一战线。”

每说一句，霍子鹭嘴角上翘几分。

“还有您或许该趁早休息，好养伤养神了。”

到这笑容垮塌半边，他动了动嘴，神色不悦。

“看来是我走眼。你也不过如此。”

“可您”

预料到长篇大论，霍子鹭捂住双耳，拼命抗拒声音，直到他发觉四周寂静才放下，瞪着对方笑脸。

“你又有什么可以笑。”

“我只是想起了您在家时也曾这样不听我劝告，想赌气熬夜的。”

唯一符合的情形是在庄园七楼，霍骊在的时候。

那病被提起，霍子鹭出乎他意料的平静，他慢慢躺下，顺枕头凹痕陷进柔软。对身旁的青年目不转睛。

为了不发疯至自我毁灭的地步，他让一个霍骊出现住进身体。他保护着她，她保护他仅存的情感。

莱特莱恩，谋杀了霍骊。

用一首琴曲，一副壁画，一枚轻若泡沫的吻。

原本他无法理解，甚至心存恨意敌意，多番试探，轻视亦唾弃。

可如今往事幕幕涌起，他忽然嫉妒起那个天真无邪的霍骊。

“什么时候”对视让话难说出口，男人别过脸继续，“什么时候，我们再下盘棋。”

他第一次用我们相称，只觉得对这词无比陌生。

“不管谁赢多谁输少，下到没意思为止。然后换别的。”

像任何家族兄弟，像任何至交玩伴。

“我乐意至极。”

得到择明承诺，霍子鹭一如前些天阖眼就睡，也就错过林威廉推门而入，皱眉鄙夷的模样。

“伊万一直都在。”林威廉意有所指，生怕择明装傻充愣，他额外补上句，“我虽然帮你推掉大部分没必要的出席和商谈，但有些事，是只能由你完成的，莱特。”

语毕从兜中取出一叠信件。

最上面那封覆有紫红火漆印，赫然是索多里剧院纹章。

自第二卷公演落幕以来，弗朗兹日复一日给择明寄信。

夹在所有粉丝或报社的信中，永远能放在最上面。

有时附赠不便退回的昂贵礼物，有时是正中喜好的小慰问品。送到剧院，送到伊凡宅邸，还有回竟送到了书店，择明专属的阁楼桌前，以及他必经的商铺街道口。

不管有没有回应都过分殷勤，属实狂热粉丝一名。

狂热得有些毛骨悚然。

为不吵醒霍子鹭，择明点头，轻手轻脚迎出门外。

倚着门拆了信，飞速浏览后总结。

“弗朗兹阁下，果真是富有耐心的好猎人。”

字里行间门皆是赞赏，倾慕，热情吐露感受，却只字不提那晚的交易与邀请。

遇上与弗朗兹相关的一切，林威廉已不会再失控，他沉沉呼吸并问。

“你接下来如何回复他。”

择明思忖数秒，道出他的想法。

显然，弗朗兹十分想见到霍昭龙，最好是进入霍家与其当面对质。

联想到那本账簿，那处惨烈的地下墓穴，不难猜霍昭龙握有一个想带入棺材的秘密。那正是弗朗兹想要的。

一方面他着急达成目的，否则不会亲自来到这座城，亲自接近来自霍家的莱特莱恩。

另一方面他又乐于悠哉垂钓的节奏，有着支撑他等待的底气与谨慎。

在未知其意图的情况下，最好