到自己身上，着实叫他不敢像往常一样做什么吊儿郎当的动作。

“哎，对了，昨日怎么一天都没见着千荀那丫头”

丫鬟答道“听掌事说，过些日子是表小姐父亲的忌日，这便回家乡去了。”

“哦。”薛奇了然，原来这丫头赶回家去了，不然今日她一定会大清早就跑过来看他这副打扮，然后嘲弄他些什么气质与这打扮格格不入吧。不过千荀不在，倒是真叫薛奇松了口气。

南城之中有数万条小镇街道，薛府家产极大，站在高处俯瞰，光光是薛家在的这条清河街上，薛府的占地面积就是快是清河街的三分之一了。

府内不仅有上百名家仆丫鬟，在府内最中心的位置，便是薛家最为看重的祭祖的高台了。正是因为人口多，府内还有方圆五丈的祭祖高台。

每到这时候，府内管家便会去请来乐师团来奏乐。薛家请乐师团出价颇高，因此总有许多贪财之人前来浑水摸鱼。但每年四次的祭祖仪式，薛家都十分看重，每个环节决不能出任何差错，管家虽不精通乐理，但哪家的乐师琴技最好，他还是能辨阴的。

不仅在选择乐师团上审慎再三，就连薛奇身上那件卷云暗纹刺绣黑袍，都是去找了南城中女红最佳的绣娘，一针一线地缝制的。

薛奇提起衣摆，抬脚踏上高台木梯。

台下奏安和之乐的乐师瞧见这次的主祭者竟并非薛陵，险些吹差了音，四下张望了一番，便瞧见薛陵同薛家三小姐薛舞坐在台下事先摆好的座椅上。

对薛掌事这样的安排，乐师疑惑不解，自来只有薛家掌事方可主祭，薛掌事如今尚且健在，这会祭祖竟成了薛家二少爷，其中缘由着实叫人费解。

薛奇面朝南方，台下敲钟擂鼓，他掀衣跪地，迎祖。而后回到案前行了安香礼，薛奇走到一旁置剑的剑架边，双手请剑，将剑搁置在案上剑架，薛家世代铸剑，祭祖时必祭剑。他又取了三根香，齐眉三鞠躬，将三根燃香插置香炉中，这便算是行了上香礼了。薛奇跪地三叩首，诵读祭文。

“薛姓始祖，源远流长。维天之命，於穆不已。於乎不显，先祖之德之纯。假以溢我，我其收之。骏惠我祖，曾孙笃之。”

雪慢慢小了下去，不知不觉便停了。许是人多的缘故，某些墙角落里头的雪开始有些融化，俗说下雪不冷化雪冷，这风一吹来，站在高处的薛奇还是情不自禁地打了个寒颤。

“没想到二哥哥认真起来，还真有模有样的。”薛舞裹着披风，带着兜帽只露出了眼睛以下的面容。手里头拿着绢帕，掩嘴笑道。

薛陵仰头望着高台上的薛奇，浅浅一笑，看来现在叫他继承掌事之位也绰绰有余了。

这样想着，胸口却又传来剧烈的疼痛。薛陵只感喉间涌上来一股血腥味，忙从怀里掏出了帕子，重重地咳了几声。

一旁的薛舞见状，为薛陵斟了被热茶，关切道“近几日天凉，哥哥也要保重身体呀。”

茶盏递到薛陵面前，薛舞却瞧见薛陵手里的帕子上印了一大片血色，手一抖，茶盏掉落碎了一地，热茶在地上升腾起热气，氤氲了薛舞的眸子。

“哥哥”

薛陵忙收起手里的帕子，安抚薛舞道“我没事。小舞，此事莫要张扬。”

薛舞怔怔地，收回神来拭了拭眼角的泪水，招来丫鬟把地上的碎茶杯收拾了。但心中还是焦虑难安，她攥着手里的绢帕，指尖用力地泛了白“哥哥若是觉得身子不适，一定要找郎中来瞧瞧，莫要一个人担着”

她的语气有些虚浮，像是喉咙里卡了什么，哽咽着。这次薛陵把祭祖的主祭让给薛奇，薛舞本不以为意，也没怎么放在心上，让二哥哥的神经绷绷紧，莫要再在外头招惹是非也是好事。可现在看到大哥哥身子抱恙，咳出了血，她害怕大哥哥这次这么做，是想要把后事给安排好了。

这样的念头在薛舞心里如同芽孢一样，越长越大，甚至根深蒂固。她可不敢再往下想，若是真有这么一天，她都不晓得该如何是好了，大哥哥平日里待她最好，她不希望他有任何闪失。

忍着痛，薛陵尽量保持说话的正常语气“哥哥没事，前些日子大夫给我开了几贴药，休息几日便好了。”

薛陵支起身“一会儿阿奇下来了，叫他去书房帮我把今日的文书处理了。”

薛舞点点头“哥哥你好生休息，莫要太过操劳了。”

往前走了几步的薛陵停下步子来，冲薛舞点点头，脚步虚浮地赶回屋子去了。

原位上的薛舞担忧的目光锁在薛陵的背影上，直至看不到他才收回，心中不停为薛陵祈祷，希望他早点好起来。

礼乐音停，薛奇自高台上下来，张望四下也不见薛陵身影，跑去薛舞身边，自顾自倒了杯快要凉透的茶水，喝了几口，问道“小舞，我哥呢”

薛舞眼神有些飘忽，找了个理由搪塞过去“哥哥害了风寒，吹不得风，先回房休息去了。”

“是吗”薛奇又喝了口茶。

“哦对了，哥哥叫你祭祀完了去书房