皇帝眼中浅淡的笑意，但彼时皇帝眼中，却看着来迎接的吴郡文武百官。

直到此刻花园亭中，三人同坐，方寸之间，仿佛又回到了长安皇宫之中，但对于伏寿来说，早已是两番况味。

“朕也见过那方士袁空了。”刘协开口道“他带了那道士左慈去，为朕解决了一个麻烦。”

伏寿听皇帝提起袁空，眉睫一动，看向曹昂，道“我还未谢过曹大人。”

经由袁空之口，伏寿所怀的孩子，乃是孙策转世的说法，已经传遍了孙府，这几日正逐渐往外扩散去。

曹昂低声道“殿下客气了。于臣不过举手之劳。”

伏寿道“可是却解了我的大难处。”

“朕听闻你近来还有一个麻烦。”刘协又道。

伏寿心中一动，看向皇帝。她已有数年不曾这样近与皇帝对话，皇帝气势比从前更盛。伏寿自觉这几年来，自己已经成长很多，与从前不同了。但是当皇帝的目光向她看来，伏寿感到自己仿佛又变回了长乐宫中那个未出阁的小姑娘，一切的心事都在他面前一览无余。

伏寿吸一口气，挺直了脊背。她不再是那个未出阁的小姑娘了，她已经是江东长公主，还即将是一位母亲。

她迎上了皇帝的目光，轻声道“臣请陛下明示。”

刘协含笑道“这事儿你若是不知道，也不好由朕来挑明。”

伏寿便确认皇帝所指的是孙权那位步氏，她目光一敛，一时间不知该如何反应，只能仓皇看向园中百花。

平心而论，在这件事情上，伏寿什么也没有做错。可是不知道为什么，当事情被铺开来的时候，伏寿竟然感到羞惭。而这羞惭，又让她感到愤怒。为什么她要感到羞惭明明她什么都没有做错。

甚至她可以想象，等到孙权终于捂不住步氏这个秘密了，吴老妇人等人可能会先斥责孙权，但到最后却会怪她留不住丈夫的心。

伏寿感到一股苦涩辛辣的气涌上来，让她再次想到了自己的母亲，阳安大长公主。

近日来，她想到阳安大长公主的次数，比从前多了许多。

当初阳安大长公主为了送她入宫，教导她要如何把自己打扮成一朵美丽的花，好让皇帝将她采撷；教导她要如何隐藏自己的本性，做一个男人会喜欢的女人。

此刻，这股苦涩辛辣之气，与阳安大长公主对她的教导，奇怪的联系在了一起。让伏寿端坐在这百花盛放的吴地花园里，明悟了一个事实这是一个生为女人，就是罪过的世道。

刘协审视着伏寿的面色，柔声道“如果你允许，朕可以为你除掉这个麻烦。”

伏寿一惊，道“陛下要杀了她”她非但没有感到快意，反倒因为方才领悟的事实，而生出一种同为女子的悲伤愤慨之意。

刘协一愣，笑道“你想到哪里去了。朕可以送她去长安，服侍阳安大长公主。”

伏寿松了口气，想到关于甄宓的传闻皇帝后来送甄宓入长乐宫去服侍万年长公主了，这是蔡琰先生写来的信里告诉她的。她眨了眨眼睛，透出一口气来，这次是真的羞惭了，道“是臣想左了”皇帝本不是残暴之人。他非但不残暴，甚至在某些事情上还有种过份的宽和。比如当初在她离开长安前，皇帝对她的那番恳谈。

皇帝那番话在后来的许多个良夜里，都安抚了她。

伏寿看向皇帝，见对方正关注得看着她，仿佛正真诚得等着她的回答。只要她点头，他就会出手为她解决天大的问题，如兄亦如父。

伏寿忽然鼻中一酸，忙低下头去，轻声道“臣谢过陛下的好意。”

“嗯”

“不过，还是不必了。”伏寿轻声道“步氏算不上麻烦。”

刘协笑了，道“可见是长大了。”

如今的伏寿，已经不再是那个因为阳安大长公主的一番话，就自信全毁，缩在床角一哭一天的小姑娘。如今的伏寿，当得起江东长公主的名号了。

其中多少辛酸，已是不足为外人道。

伏寿淡淡一笑，道“远别以后，臣时常想念万年长公主与蔡琰先生。从前也时有通信，近来听说万年长公主病了，臣为之悬心。陛下可有最新的消息”

刘协道“朕看过脉案了，皇姐只是偶感风寒，倒不严重，劳你挂心了。”又道“吴地风光与中原不同，春景犹盛。以后若有机会，朕带皇姐与蔡先生等人同来，你们就可以一同赏玩春光了。”

“真的吗”在这一刹那，伏寿流露出一点少女的娇憨，又转瞬敛去，想到了沉重的现实皇帝说的机会，要等多少年呢

刘协又道“若是你想回长安与她们相见，朕也可以安排。”

伏寿垂眸，看向自己的小腹，道“臣如今却是走不得。”她这话是一语双关，既是因为有孕，也是因为吴地如今的形势。她此时走了容易，等到回来的时候，还有她的位置吗

刘协见她有这等觉悟，便知其心可用，因道“朕有一事相询，还请如实相告。”

伏寿一笑，道“陛下请讲