先办着罢。”

王夫人自然无有不应的。

从贾母处出来，她便到王熙凤院中，看王熙凤睡着，和平儿说“好生服侍你们奶奶，明儿老太太还来看呢。”

平儿这时已把心中的怨恨自平了，应下王夫人的话。

王夫人又问贾琏怎么不在，平儿正是才打听出来，回道“三爷看过奶奶无事，便往东府里找珍大爷去了。”没敢说贾琏走之前留下了什么话。

“他媳妇都这样了，他还往外头去混什么”王夫人说。

平儿无话可答。

这时，贾琏正在宁国公府和贾珍贾蓉吃酒。

到了三更天，他吃得大醉，埋首哭道“成婚七八年，好容易有了这一个，偏又没了难道叫我摊上这个夜叉星，竟是要断子绝孙不成”

王熙凤把秦可卿认作女儿之事不但让贾珍恨上，且贾蓉见他和父亲有首尾的前头媳妇越活越好，自入了族谱后，只不来宁国公府，别的地方儿处处都去得，他每每听下人们议论起“东府里”大姐儿如何，都觉得是因王熙凤多事，才让他没脸。

是以听见贾琏这般的抱怨王熙凤，贾珍贾蓉父子不由相视一笑。那些服侍的小厮们也有忍不住乐的。

贾珍推贾琏，佯做劝解“你也太急了，凤丫头又不是不能生，巧姐儿不是都那么大了这回也有，只不过掉了。等她将养好了身子，你再和她生一个不就完了至于别的，你男子汉做丈夫的，让让她就完了。况且”

他半说不说“王阁老”

贾琏被引动真情流露，更兼酒中胆大，抬头冷笑“如今还没儿子，她就把我挤得没地方儿站，若真让她生出来，还不知要怎么得意所以我看，她没生出来倒好”

贾珍又和贾蓉对视一眼，贾蓉凑上去问“三叔，你是真有这个想头，还是说着玩儿的”

贾琏糊涂了“什么想头”

贾珍笑道“你抱怨凤丫头不好，又不想让她生儿子，难道不是另娶之意还是我和蓉儿都会错了意了”

把这话想明白，贾琏酒醒了大半，看看贾珍，又看看贾蓉，强笑道“你们这话说得轻巧，休妻岂是那么好办的”

贾珍拍拍他的肩膀，笑道“你若听我的，我倒有个主意。”

贾琏硬着头皮说“大哥请讲。”

贾珍道“那年赖家的宅子你还留着没你不喜欢凤丫头，倒也不必急着休妻，看有合适的，先在外头娶了做三房，等瓜熟蒂落，把人带孩子领进去，老太太和太太们见了凤丫头总不生育，还能把孩子和人撵出去你想想我这话。”

贾琏已是彻底醒了酒，贾珍之言让他又心虚，又不免心动。

他呆不住，匆匆告辞回自家，贾蓉问“父亲，你说三叔真能干出来”

贾珍笑道“成不成的，总得让他先起个想头，再看下头的事。”

贾蓉又问“父亲想好给三叔介绍哪家的姑娘了”

瞥他一眼，贾珍说“你倒聪明”

贾蓉涎着脸笑道“我是猜父亲心里定有了主意，才和三叔提起这话。”

贾珍道“你心里明白，可别乱说去让凤丫头听见三言两语，不但这事不能成，你我还有麻烦呢”

贾蓉深知厉害，忙不迭的答应了。

过几日，听得东府里王夫人没有王熙凤帮着，便命李纨办理家中琐事，而李纨是个佛爷，约束不得下人，王夫人又命贾探春与李纨一同裁夺家事，贾母知道了，又命贾迎春贾惜春还有秦可卿也每日同去理事，贾珍险些气了个仰倒。

打听得秦可卿能同去掌家，是王熙凤向贾母提议，他便越发恨王熙凤了。注1

而王熙凤没了孩子，听见贾琏那一番话，先是生气伤心，都转为好强。她虽然在病中未好，也要逞能，每日在房中筹划家事，想起来什么，便命人去回王夫人，平儿苦劝，她心里虽然知道有理，但井不肯听，或是不耐烦。

平儿渐渐的虽然想劝，也不敢劝了，只催促她吃饭吃药调养，也少把贾琏又往宁国公府去的事儿告诉她。

如此养了一个月，王熙凤非但没好，还又添了下红之症，淋漓不止，内里亏空，在外便是面黄肌瘦。

贾母王夫人见她这样，便不命她操心，仍将家事交给李纨等人。

还有贾琏，虽然和王熙凤离了心，但两人夫妻，王熙凤身上如何，他岂能不知更兼他在宁国公府见了一面尤氏的两个妹子，被勾去魂魄，日思夜想，虽不敢问贾珍，却是变着法儿的和贾蓉打听，被贾蓉如此这般一说，已起了心思要娶尤三姐为三房。

王熙凤自知身上不好，下红若不治好，将来恐不得子嗣，便暂把万事撇下，忙于调养身子。

平儿见此，方放下了一半儿的心。连秦可卿也把担心减了不少。

已是三月中旬，天气渐暖，春意浓