哭，巨大的恐惧感铺天盖地的淹没了她。

“万一寻不到幺儿，伢儿，你自己得好好地出来，答应娘”

应小满没有安抚母亲的时间。

她匆匆撕下一幅裙摆，摸索着又寻到小院里的水缸，布料浸透水，拢住口鼻。挂在缸边的木勺舀起满勺水，直接往身上泼下。

起火才不过一会儿功夫，浓烟怎么这么大

阿织这么小年纪，被浓烟呛久了，人会出事的。

“阿织。”

铺天盖地的呛鼻浓烟，她忍着咳嗽，循着记忆里的堂屋摆设，四处摸索呼唤，“阿织。”

腿脚不知磕碰到什么硬物，疼得很。她拿脚踢开，是摆在堂屋正中的长条凳。

她呛咳着挥开浓烟往里走。

原本黑黢黢的周围开始冒亮，在火灾现场不是个好兆头。她警惕地盯住几处火苗窜起的位置。

眼睛很快被薰得看不清了。她摸索着继续往里走，弯腰去摸四处旮旯角落。“阿织，听到我吗过来阿姐这里。阿姐带你出去。”

耳边传来隐隐约约的哭声。

阿织在微弱地哭“阿姐，你在哪里呀，我看不见，阿姐。”小丫头被浓烟呛得不轻，发出一阵短促的咳嗽声。

不幸中的万幸，被浓烟呛住的这阵连续咳嗽声让应小满确定了方位。

她迅速转左，在大片浓烟里磕磕碰碰地穿过堂屋，一把摸着里间长炕，又沿着炕寻摸小丫头的位置。

“阿织，快出来。阿姐已经来了。”她也被呛得不轻，眼前又熏得看不清楚，湿布捂着口鼻断断续续咳嗽着，声音不知不觉哑了，“你在哪里”

大片浓烟里奔出一个小黑影，阿织无头苍蝇般从藏身处哭着奔出来，张着手臂四处摸索，“阿姐”

应小满循着哭声奔去浓烟深处，挥开大片烟雾9，忍着剧烈呛咳一把抱住柔软的小身体，在越来越热的烟雾里寻摸出门的方向。

木门摸着烫手。

进屋时几处小小的明火位置已经开始燃烧。

七举人巷这里的屋宅都是砖瓦加木头，夏日燥热天气里一点就着，院门边的明火越来越大，发出噼里啪啦的声响。

应小满拿湿布捂着阿织的口鼻，疾步往院门外冲，一步便跨过开始燃烧的门槛。

七举人巷的火势最初是从西边开始蔓延的。最西边几间屋宅的火势此时已经很大了。

熊熊烈焰映亮了半边天空，时不时传来几声令人恐惧的砖瓦坍塌声响。

京城东西南北都设有望火楼1，火灾不久，城北这处望火楼便察觉不对，几十名潜火兵2已经赶来七举人巷救火。附近巡逻的官兵也已赶来协同治安。

劫后余生的七举人巷邻居们聚在一处，神色残留惊恐，对眼前惊人的火势指指点点。

“最先从周家起火”

“听说不是走火，是被人泼了油因此才烧得如此之快，片刻间蔓延出去，水泼无用，火势更大。”

众人大惊失色。“周家怎么会招惹这等大祸事竟然被人趁夜下如此毒手周家的主簿娘子”

几个明白人纷纷摇头“你们看周家的火势，哪来得及逃生不止周家娘子，周家的两个孩儿，雇请的几个奴婢，厨娘马夫，砖瓦房梁，一草一木，都在火里”

不知哪路官兵赶来，为首的武官大声传令，周围闹哄哄的，被大火惊动的黑压压的人群把火灾现场围得水泄不通，武官传下什么令也听不清。

应小满抱着满脸黑灰的阿织，自己也是满身满肩膀的黑灰，只看到官兵迅速分成几队，以身体做人墙挡住七举人巷两边巷口，禁止闲人出入，只放专职救火的潜火兵进进出出，搬来大片灭火的湿泥土堆，阻挡火势。

几名匆匆赶来的主事官员远远地盯着火势腾烧的巷子。

人群里忽然传来一阵大声喧闹。

有人以身体冲撞官兵人墙。

看打扮像个少年书生，赤手空拳，哪里冲撞得动官兵人墙，片刻后便被拖去旁边。

夜风里传来少年人的大喊，“我娘还在巷子里头放我进去我把我娘扶出来”声音竟然有几分耳熟。

抽抽噎噎的阿织停下哭声，疑惑地转头望去，问应小满，“是不是沈家哥哥”

应小满也觉得像。

她不想惊吓到阿织，把小脑袋按在肩膀上，自己在火把光芒下远远打量，被拉去角落的少年郎确实是沈家大郎，沈俊青。

沈俊青衣袍散乱，像从太学一路狂奔回来的模样，边挣扎边大喊“我娘身子不好，没跑出来，还在巷子里头你们放开我，让我进去救我娘啊”

几名官兵把人拉扯住，一名顺天府官员正在苦劝他。

“孝心可嘉，但你看看这火势今夜被人泼油纵火，你娘没能跑出来，家里没了她一个。你冲进去救你娘的话，家里没了两个”

沈俊青还在喊，“火在西边，我家在东边火还没烧到我家”

其实火已经蔓延过来了。就连沈家东边相邻