“就国榭城后，体恤下情，忠君爱民。

“招罗了一批能工巧匠，把那石、陶生活用具做了大大的改进，还发明了好些金属生产工具。

“又让百姓饲养黄牛，鼓励垦荒，有了生活的着落，使申国一天天强大起来。

“你们说，这样的君主是不是不多？”

水浩波道：

“申候自是英明。不过，申人历来与我朝渊源甚深，也是积历代功德方有今日。”

方四哥道：

“在下听说，申人原为西戎旁支，可是真的？”

火云齐道：

“方四哥所说不错。

“我们申人原为姜戎一脉，早年居于西北。

“却是很早就与华夏诸族颇多交往，日渐融合。

“先周时期姬姓周人便与申人世为婚姻，周太王之妃、王季之妃、文王之祖母等皆称‘太姜’即是。

“进入我朝宣王初年，宣王娶申候之妹为后，宣王称其为王舅。

“宣王自是十分器重申候，乃使大臣召伯为其营建都邑于谢，建好房宅、宗庙，划定国土边界。

“申候南迁时，宣王更是亲自到眉邑送行，有大臣曾写《崧高》一诗，其中有几句写道，‘申伯之德，柔惠且直。揉此万邦，闻于四国’。

“竟是把申候比作高大的山岳，说他是西周王朝的中坚柱石，还夸他品德好，在诸侯国中享有崇高的威信。

“申伯南迁后，升伯为候，才有申候之名。”

那水浩波见火云齐如数家珍，滔滔不绝，笑道：

“你只顾说个不停怎地？也让大家吃些东西才好！”

众人都笑，火云齐也不好意思起来，张罗众人干了一盏酒。

龙子西看那火云齐，红颜红发红须，真的与中土人物大有不同。

水浩波又道：

“你总这么说，便如申候借着那皇亲国戚的威风似的。”

火云齐把眼一瞪：

“那可不是。

“申候的功绩一多半都是靠的自己。

“你们各位可知宣王为何要让申国南迁？

“却是看中了申候的军事才能，希望他建申国以抑制楚国。

“申候也当真没有让宣王失望。

“他根据申楚多水的地理态势，调整防御思想，加强战车与水军建设，有效地阻止了楚国势力的北进。

“对宣王中兴，申候实是功莫大焉。”

龙子西边听边想，原来申候的确是个开明有为的君主。

只是给吕叔阳的印象不好，也不知到底哪个申候才是真的。

又想，他的妹子能够嫁给宣王自是十分漂亮，他女儿也必是大美人一个，只不知比田姑娘若何？

这样想着，倒起了一睹那公主芳容之念。

方三哥见龙子西沉思不语，面露渴望之色，笑道：

“行啦。火大侠再夸申候，子西兄弟更要想入非非啦，恐怕真的要做申候的乘龙快婿啦。”

众人都笑，龙子西不禁脸红。

正说笑着，忽听门外有人嚷道：

“子西兄弟在哪里？怎么来了也不来看俺？”

众人向门口望去，早见房门一开，走进四个人来。

众人一见，欢喜万分，急忙起身迎接。

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