间撞见此幕，颔首笑笑，没有打扰他们说话，收起油纸伞，无声入了食肆大门。

被他留在身后的少男少女，连忙又分开一些。

朱六娘紧张之下，随意捡话来说“那是谁呀我只陪着阿娘回关内一月，你家怎么就来了个生人”

姜大郎清了清嗓子“是阿耶的好友，淮南道扬州府人，也是一位庖厨。”

朱六娘好奇地追问“与姜大哥你家一样，也是世代为庖厨吗”

姜大郎挠挠头“唔好像不是的。孟郎君先前说过，他耶娘是行商的，而他是家里唯一的孩子，因为喜欢做吃食才做了庖厨。”

闻言，朱六娘点点头，旋即把这位不相干的孟庖厨抛之脑后，忍着害羞去提醒“这护袖是依着你以前的尺码做的，若是有哪里不合适，我再帮你改。”

姜大郎憨笑“六娘做的，自是哪哪儿都好，没有不合适的。”

“”

食肆内，孟知味将油纸伞挂到后院的墙壁上。接着。

姜记食肆的店主姜田，听见动静后，从后厨出来，笑道“我一猜，就晓得你是被这雨拦住了。你去西市这一趟，可寻到你想要的香料了”

“嗯，找到大半。”孟知味头也不转地点头，视线凝在那把油纸伞上。

姜田瞧见后，诧异道“哎，你这伞是哪儿来的不对啊，你都买了伞，怎么到现在才回来”

孟知味偏头看他，眼里藏笑“原本是没有的，后来躲雨时遇见一位有意思的朋友，由她所赠。”

姜田了然，笑着指他“你呀，最是交友遍天下”

此时，姜大郎来唤他，说是有客人点了吃食。

姜田急急忙忙往后厨赶，扔下一句“哎哟，这怎么突然忙起来了。等我做完吃食，咱们再来试新菜”

孟知味“嗯”了一声，扭过头去，盯着伞瞧。端详片刻，他又将伞取下，拿来一块干帕子，珍惜地擦去伞面上的雨水，随后把油纸伞收好，放入屋内箱笼中。

那真是一位矛盾又有趣的女郎呐

孟知味的脑海中，浮现叶卿卿听他说起山川美景的兴奋，以及回眸一瞥时对方眼中浮现的寂寥。

想着，他莞尔。

也不知，日后会不会在与这位女郎遇见。

罢啦，世间太大，诸事随缘。

若是有缘，总能相见。

说来，或许是缘分使然。

叶卿卿与孟知味的第二次相遇，来得很快。

那时已经是秋初，叶卿卿带着叶简去长安郊外跑马打猎时，恰好遇见了同样出来行猎的孟知味。

两方人的箭射出去，落在同一只兔子身上。

重重树林间，叶卿卿与孟知味在死透的肥美兔子面前遇上。

一照面，他们就记起下雨天的那场初遇，以及饮酒侃大山的交情。

只不过嘛，交情归交情，猎物归猎物。

叶卿卿扬眉，指着正中兔子脖子的羽箭“我的。”

孟知味眉眼含笑，没有去争归属权，而是提起腰间的香料袋“在下不才，是个庖厨，也带了些香料。女郎和小郎君若是肯赏脸，孟某愿为二位烹制吃食。”

叶卿卿一听，心想，竟然还有这等好事

要晓得，她是不怎么会做饭的，叶简年岁还小，自然也不通庖厨技艺。至于带出来的一应侍从，他们之中倒是有几个懂怎么烤猎物，但说到底，手艺都粗糙，必然比不上一位正经厨子。

一身劲装的叶简看着几步外笑眯眯的年轻郎君，忽而警惕“阿姐，这是谁呀”

孟知味听见后，没有作答，而是笑着望向叶卿卿，显然是将定义二人关系的权利全权交给叶卿卿。

叶卿卿顿了一下，随口道“是我上月在西市结识的一位友人，他去过许多地方，是个阅历极丰厚的人。”

叶简听了，上上下下打量着对面的孟知味，心里头越发警惕。

嘁瞧着人模狗样的，该不会也是觊觎他阿姐的登徒子吧

于是，在接下来的工夫，叶小郎君挂上一脸真诚的笑容，用极为敏锐的视线，凑到孟知味的身边，开始不动声色地套话。

套话到一半，叶简就被孟知味亲手烤的兔子给吸引去了注意力。

整只兔子被烤得刺啦冒油，在均匀撒上混合制成的香料后，更是香得人直咽津液。

打来的几只兔子都很肥美，肉质极为紧实，瘦而不柴。外壳被烤得极脆，内里的肉却还藏着丝丝水分，每口下去，都能撕扯下大块大块的兔肉，在口中嚼一嚼，心里头无比满足。

孟知味用的烤料，是他在大雍各处淘来的香料磨成粉后，依着试出来的特定比例，混合制成。略有些呛鼻的香味中，又掺和着干辣椒粉的麻辣，配上烤制的兔子，简直再适合不过。

麻辣鲜香，肉味浓郁，怎一个好吃得了

篝火边，众人席地而坐。

叶简喜爱肉食，尝了一口烤兔肉后，当即惊为天人，便再也顾不上什么打听背景，只抱