阿缘说“以后别一个人上街,太危险。”

他们正在回南康侯府的路上。

明容吃得太饱，懒洋洋的,瘫坐在马车里,动也不想动。她嘟哝“我带着冬书。”

阿缘淡淡道“她不算。真碰上事，你们两个互为累赘。”

明容“”

冬书“”

明容念在这孩子童年缺爱，没有朋友,不懂社交，情商为负的份上，不与他计较。

她拿出禧妃赏的小元宝。

少年问“要我帮你买什么”

“你放在身边备用。”明容交代他，“柴总管那人我知道,小气，抠门。水姨娘和善，脸皮又薄,缺什么东西，只怕不好意思开口。她身子弱、常生病，用药调理不便宜。你们手头宽裕一些，总是有备无患。”

阿缘拒绝“不能收。”

明容说“大不了你以后还我。”

阿缘执意现在还她。

明容板起脸,道“这钱不是给你花的,是给水姨娘治病,你收着。”

阿缘沉默。

回到家，他跳下马车，跑没影了。

朱妈妈已经为明容准备好带回宫的行李。

她一件一件地指给冬书看，“天气转暖,我为姑娘做了两身春衣，另外那两件是夫人做的，料子可是云缎，浆洗的时候须得仔细。这边是姑娘要我做的四份绑腿,回头要不合适，跟我讲。罐子里是糖和蜜饯、果脯，姑娘贪吃，你得看着点儿，尤其大晚上的不能让姑娘吃太多，怕吃坏了牙”

冬书连连点头。

朱妈妈回身，将一条红绳戴在明容的脖子上。

明容问“这是什么呀”

她低头看了看，红绳串着一粒小小的金花生。

五岁以前，她在现代也有这样的小花生配饰，有时当成项链吊坠，有时用别针别在衣袖。

外婆说，花生又名长生果，寓意长命百岁。

朱妈妈叹一口气，低低道“姑娘在宫里，我这心啊，没一天安稳，夜里总梦见你一不小心闯了祸，宫里的贵人骂你、罚你。我见你一直哭，便跟着掉眼泪，一个劲儿的干着急。早上起来，枕头还是湿的。”

明容听得伤心，鼻子有点酸。

她扬起笑容，“奶娘别胡思乱想，这不是咒我吗我的日子过得特别舒坦，宫里的贵人对我都好着呢不信你问冬书。”

冬书强笑道“是这么回事。姑娘如今是长乐公主的伴读，长乐公主又得圣上喜爱，旁人就是看在公主面上，也不会为难姑娘。”

朱妈妈这才安心。

她一转过身去，冬书脸上的笑容就消失了，取而代之的是隐忍的难过。

宫里自然有如皇后娘娘、若梅问竹这样真心待姑娘好的人，可更多的，却是为难姑娘、拿姑娘取乐的人。

朱妈妈握住明容的小手，说“去瞧瞧夫人，她陪着侯爷在书房。”

明容便去瞧她的爹娘。

大白天，书房的门紧闭，窗子也都紧紧关着。

这是在干什么

孔叔守在门外。

他是南康侯身边的老人，在府里已有数十年。

明容止步于台阶下。他看见了，微微一笑，向她招手，“进去吧，没事。”

明容一推开门，便听见南康侯献宝似的对妻子道“你尝尝，我不骗你，真的好吃，到底是宫里的厨子，自然有独到之处”

一边说，一边夹了块鹿肉，送到妻子嘴边。

苓娘吃了一口。

南康侯还要夹给她，她忙摇头，“不吃了，怕上火。”

明容好笑。

什么嘛。

她还以为爹娘关起门来做什么见不得光的事，原来只是躲起来偷偷吃肉。

姑姑赐的大菜居然是给爹爹的。

也对，瞧他那体型，就知道他爱吃，能吃，贪吃。

明容突然出现，南康侯有点不好意思，一个劲地劝她吃菜，被她婉拒。她与父母说了一会儿话，回到听月闲居，将勇气抱在怀里，又和春棋、夏琴、秋画坐着聊天。

过了小半个时辰，明容打算回宫。

刚起身，眼前一暗，少年挡住她的去路。

“阿缘”

少年沉默，递出一张皱巴巴的纸。

明容不明所以，展开来，从上往下看，越看越迷惑。

“阿缘，你这是”

“卖身契。”

“”

明容盯着他冷冰冰的脸，挑眉道“二十两，你就卖给我啦”

少年淡然道“最多十两，剩下十两算借的。”

明容失语，又好笑，又好气。

可冬书却说“十两贵了。”

阿缘“那五两。”

“你们”明容哭笑不得，只觉得脑壳疼。她按住太阳穴，“我像买卖儿童的人吗阿缘你真的”

“我不是儿童。”阿缘道，“大人能干的，我也能。