“时间不早了,你们还是早点回去吧。”

“没事的，我马上就擦好了。”

面对汉斯的催促，梅特里希侧过头回了一句,就又将抹布浸入到了水盆里。

清洗了几遍后,他用力绞紧抹布，甩去流淌到手臂上的水,重新把抹布铺开在桌子上。

如今他有空的时候依然在坎特贝尔帮忙，照目前的进度，在太阳落山前就能把店内的陈设都擦一遍了。

“梅特里希。”

就在准备拭去桌子一角的灰尘的时候，他突然听到了一道熟悉的声音。

“你”

梅特里希愕然地看着那个推门进来的青年。

那是他最近一年里从陌生到熟悉的人,也是他这段时间一直在挂心的对象。

他根本没想到会在这个时候看到艾涅斯特。

根据他的推测，如今对方应该置身于很多事的漩涡之中,怎么也抽不出时间和精力来这里。

而店里其他人的吃惊也半点不比他少。

一同在帮忙的泽洛斯微微张开嘴巴,哑口无言。

正侧身对着柜台整理东西的汉斯仓促地扭过身子。

里夏尔则保持着搬花盆的动作僵硬住了。

恐怕在这一刻,脑海中最空白的人就是他。

他曾经对梅特里希坦言过,虽然很多想法已经转变了，但还没有想好该如何以真正的身份面对艾涅斯特。

所幸现在是即将结束营业的时间,也就没有顾客目睹店员集体呆滞的光景。

最先反应过来的是梅特里希。

“泰、泰恩斯你的伤好了不，不可能有那么快,你到底是”

他对这个人前些日子的样子还记忆犹新。

根据梅特里希的估计，艾涅斯特初步恢复少说也要一两个月的时间,根本不可随意在外面走动。

“我只是过来看一下你,很快就回去。”

“看我”

梅特里希诧异地问道。

“最近怎么样身体还好吗”

听到这些问题，梅特里希的脑海里迅速浮现出他们最后一次见面时的情景。

随即在电光石火之间，他明白了对方对自己的担忧。

但是你自己的事不是更要紧吗

这是梅特里希差点说出来的话。但在考虑到对方的性格，以及这句话说出口的效果后，他最终还是选择了另一种说法。

“没事,我这段时间一直都很好。那次昏倒之后我很快就醒了，医生也说没有什么问题，可能只是当时被吓到了吧。”

听了这段话，艾涅斯特打量了一会梅特里希的脸色和精神状态后，无声地吐出一口气，算是接受了这个说法。

“那就好。”

“泰恩斯”

就在这时，一道略显苍老的声音插入了进来。

“啊、不是”

在这一声之后，汉斯又像是惊醒过来了似的，立刻改了口。

一直以来，他都没有探究过那个青年究竟是怎样的一个人。

随着交流的深入，汉斯有时也能感觉到一点违和感。他的人生阅历在告诉自己，也许对方的身份并没有最初想象的那么简单。

但是既然“泰恩斯”自己不愿意多说什么，那么他也不会多问，只要继续用和往常一样的态度对待对方就好了。

但是那一夜之后得知的真相还是颠覆了汉斯的想象。

“你真的是艾涅斯特将军吗”

这句话情不自禁地脱口而出。

在罗兰迪亚的这片土地上，没有人会不能理解他话语中蕴含的颤抖。

五年。仅仅是五年。

距离那场改变了国际局势的战争只过去了五年，回首往日，仿佛那还是不久之前发生的事。

在那场遭受邻国侵略的战争中，在前线失利的大背景下，一点点小消息都无比地牵动人心。

与接壤的巴修泰因和迪尔克海姆相比，罗兰迪亚国土面积是最小的，人口也相对偏少。

虽然罗兰迪亚在魔法探索领域一向处于领先地位，术士的数量也为三国之最，但是这些也无法改变一个不争的事实。

那就是罗兰迪亚的战略回旋余地不足。

这种情况造成了罗兰迪亚一旦被卷入战争，就没有多少犯错的机会，必须无比谨慎地制定作战计划。

然而就在这种背景下，把战况一口气推向不可预测的深渊的，则是前线决策层的失误。

罗兰迪亚丢失了重要的军事基地，大部队被打散，一下子陷入到了极为危险的局面中。

凝重和不安，苦闷和忧虑，是当时的罗兰迪亚国民的最好的写照。

明眼人都看得出来，再放任敌军推进的话，罗兰迪亚的颓势就真的不可挽回了。

难道他们真的要败于巴修泰因，走上亡国之路吗

在严峻的现实面前，人们不可遏制地产生了这样的念头。