分人知道，一种交际圈内轮流举办的秘密画展。会上拍卖失传百年的名家巨作、现世大师的手稿或未知成品，敲定价昂贵远超常人想象，可货物确为真品。

霍子晏的母亲，霍家庄园的第一任夫人，其家族底蕴虽不及前任夫人雄厚，却是附近有名的艺术廊资助人。

母亲未出事前，霍子晏还是家中无忧无虑的小少爷，深深憧憬艺术殿堂。

因为家族的富裕和地位，他能轻易得到任何画展门票。但他年龄小，母亲严格限制他参与的次数，禁止他下场拍卖。

他记得每一次参加过的会展，欣赏过的画作。

记忆最深，是母亲开始精神恍惚与父亲疏离，最终失事前的拍卖会。

举办地在当地一所酒庄。他相中一副据说是上世纪某位古典派名师的遗作，由母亲代他拍卖。

他在外厅沉浸精妙绝伦的展品，品析意境技巧，全然忘记了时间，等客人一一从厅堂离去，才发现母亲不见踪影。

找到对方时，她在屋外门廊下与那副遗作者攀谈。

一撮漆黑山羊胡，不平整的犬齿凸出嘴唇，四颗金牙如匕首在暗中反光，那个男人转头盯着他许久，咧嘴露出肉眼可见其虚伪的怪笑。

在乡绅名流座无虚席的画展，他简直像误入群羊，伺机而动的恶狼。

谈话因他突然出现而终止，那男人最后靠近母亲，耳语一句那我只好下次亲自拜访您家，再继续我们愉快的话题了。

经过他时，男人拍打他肩膀，与他互换名字问候，宣称今晚那副遗作会直接送他。

然而回到庄园，画却是一直没等到，没多久母亲便意外丧命，他的世界从此昏暗无光。唯有醉心作画，聊以慰藉。

“弗朗兹j洛纳斯，我于母亲的遗物中找到署名贺卡。我曾站到父亲跟前质问，高声喊出这名字。我原以为，他会把我变成那群尸骨中的一员，谁知他露出我记事以来最为恐慌的表情，仿佛惧怕着魔鬼登门，找到他，找到我们。他什么也没说，只将我轰出房门，那时我便知道，这不是现在的我，或任何人，包括你能轻易干涉的事。”

“莱特，我很抱歉，关于你母亲和你的身世，以及你原本应得的待遇，我没能尽早告诉你。但若您肯宽恕我，听我一句自以为是的劝言，十月丰收节，秋季盛宴之前，请尽快离开这片被魔鬼诅咒的土地。希望来年夏季，你与我能在另一个美好的紫罗兰盛开地相聚。”

悦耳诵声不含多余情绪，择明于此中断，缓缓放下信纸。

林威廉此刻背对他撑在桌旁，一动不动。

“您有什么想法，先生。”择明主动问。

男人不愿回应外界，右手轻握吊坠，左手逐级用力，直至将名片捏成腐朽枯叶一般。

混乱大脑飞闪无数念头，这感觉比迷失方向无措百倍，像水铺开桌面肆无忌惮漫延，猫跃上琴键为所欲为踩踏。

不知为何，杂音之中唯独身后青年的话语，尤为清晰。

且莫名刺耳。

“越来越多地方成立工会，一批年轻工厂以新的方式收入劳动力，建造船只，建造火车，创办学校，新奇玩意源源不断冒出。相信再过不久。一种，甚至多种形式的规则，会如冉冉升起的太阳，挥洒光辉覆盖大地。等到那时，黎明前夜的j先生们又会想到什么一劳永逸的办法呢。”

“您为了接近霍昭龙先生，混迹他们之中，某种程度上已是名专业学者。您认为未来会如何”

未来会如何

顺着刺耳话语自问，男人满脑子只剩一个念头。

像告别海盗生涯前的大肆掳掠，远洋彼岸那批套上人皮，改头换面的魔鬼，必会在新生力量将矛头指向他们前来一场最后的疯狂盛宴，借此逍遥法外。

根据信字里行间的描述，尤其是霍昭龙反常的举止猜测，他们一定还会再回来。

也很可能，是真正的最后一次。

“继续上次的话题”，林威廉深深吸气转身，“你说你想留下，留在那所庄园，是想亲眼看着它覆灭”

择明“这取决于您要如何理解，先生。但您要知道，我并不怨恨任何人，也不觊觎什么。”

男人打量着择明，目光奇怪起来，似乎急于辨别他与故弄玄虚的差距。

“戴维菲尔丁。本地帮腹蛇的核心成员，你用玻璃剥下他的脸皮，把他像条鱼吊起。你说你不怨恨任何人”

“我有么”择明淡然一笑，摊手道，“还有先生，您的用词恐怕有失偏颇。我并未剥去他的皮，我只是以他的方式，重塑他野兽般残忍不堪旧式面孔，期望他能从中吸取教训。我招待他，给予他蜕变机会。”

难以置信。

先前用脑过度，林威廉脑中只闪过这一词。

可他终于认清，青年如自己所言，对霍家庄园上下不存一丝怨恨，不贪图一份物质。

“那霍昭龙呢你每日专程去霍家拜访照看他，短则一小时，长达半天。”如同抓住对方把柄，林威廉上前几